“這還用問麼，因為我們直隸的官老爺，周元理周大人啊。”

錢灃大驚：“那......那皇上是甚麼意義？”

“當然是！”錢灃瞪大了眼睛看向和珅，眼眸深處埋藏著模糊的不安。

“以工代賑？”和珅奇道：“這總督大人是個能人啊，竟能想出如許的體例。”

周元理心下一顫，他模糊感覺皇上是在提點他。當即便躬身應道：“微臣服膺皇上教誨。”

和珅辦理好店小二，便快步跟上弘曆。走在火線的帝王俄然道：“和珅，你感覺周元理是個甚麼樣的官？”

“錢灃，你到現在還篤定，周元理是個贓官麼？”

“這......”錢灃端著茶杯，皺眉道：“皇上這是......”

弘曆與世人對視了一眼，都從相互眼中看到了鎮靜的神采。當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊。

“那不就結了麼。”和珅一拂袖子，站起家來，“既然於情於理都相合，那你為何要拿修棧道的由頭參周元理？”

和珅也是第一次見到當代的行商，頓時來了興趣：“這買賣瞧著還不錯？”

店小二見他們聽得當真，也來了興趣：“要說這棧道，還真不是為了迎駕修的。本年早些時候，直隸雨水甚多，我們保定府的路好些都被沖毀了，不管鄉間還是縣城都是一片狼籍，好些百姓都失了生存。”

“和大人何出此言？”錢灃丈二摸不著腦筋地問道。

錢灃蹙眉道：“和大人，下官有一份摺子，上達天聽已經有一段光陰了。可皇上卻冇有給鄙人任何的覆信，下官真是揣摩不透皇上的意義。”

弘曆走上前去，笑著問道：“這位小哥，這卸的都是甚麼？”

“幾位爺這是歇腳？本店有上好的......”

弘曆點點頭，又轉頭看向亦步亦趨跟在最火線的錢灃。

弘曆將杯中的茶飲儘，麵色如常道：“走吧。”

店小二點頭道：“恰是。”

那卸貨的男人看了弘曆一眼，剛撥出口寒氣，和珅就將些碎銀子遞了疇昔：“小哥辛苦了，這個拿著買酒喝吧。”

錢灃失魂落魄地分開了，和珅緩了神采，悄悄地歎了口氣，看著那壺裡的茶渣，喃喃道：“如果棧道不翻修，今歲來保定又怎能喝上如許的好茶？”