氛圍如此難堪，恰好香菱是個實心人，不曉得後果結果，奇特問道：“這是甚麼意義？女人你們在打甚麼啞謎？”

薛阿姨聽了，似信不信，道：“你說的馮大爺，但是上個月曾來咱家的阿誰公子？看起來倒是個有本領的。隻是寶玉甚麼時候把襲人收房了？你mm不曉得聽了誰的言語，這般混說，你如何也信了？”

鶯兒聽了，麵上忸捏。本來薛阿姨見寶釵在宮廷選侍之事上興趣勃勃，倒對寶玉之事不甚上心，怕她是女孩兒害臊，或者是小孩子逆反心強，暗中叮嚀鶯兒不時安慰。鶯兒自幼奉侍寶釵，素知如果寶釵出嫁，本身多數是要陪著的，是以也存了一番心機，現在見賈家這般繁華，再者寶玉又是這般人物，心中自是快意，倒比寶釵主動了很多，不時尋隙相勸，誇說寶玉如何如何。此時她見寶釵態度果斷，心中不安，低頭不語。

薛阿姨沉吟半晌。她本覺得賈家公侯之家，家風天然鬆散，想不到也有這等暗渡陳倉之事，倒有些吃驚。隻是這等事本來也不是甚麼大事，她也不是非常在乎，隻是叮嚀薛蟠道：“此事莫要奉告你mm。”

鶯兒在中間看香菱打扮，不由得說：“女人真是好福分。”

香菱含淚點頭稱是，薛阿姨這纔回屋去了。寶釵曉得香菱心中委曲，暗裡裡又悄悄勸了她很多話，香菱這才漸漸地收住了淚。

薛蟠頓腳道：“那裡是混說。我們在內裡吃酒時候，我聽得清清楚楚，寶玉臉都紅了，再不會錯的。倒也怨不得這府裡風言風語，傳得儘人皆知。”

鶯兒見香菱滿臉淚痕，把妝都哭花了，體察寶釵的情意，去打來洗臉水。寶釵便過來親與香菱挽袖子。

寶釵待要細問時，香菱儘管墮淚，說也說不清楚，問是不是薛蟠，卻又說不是，命小丫環去前麵探聽，小丫環也不曉得原委。費了好半天，才聽一個粗使婆子說，影影綽綽瞥見香菱在迴廊那邊花架下被前頭的客人叫住，彷彿是說了幾句話，香菱就哭著扭頭跑開了。

薛蟠卻笑著說道：“母親這話差了。俗話說，朋友妻，不成欺，朋友妾，不成滅。如果香菱端的是兒子屋裡的人，再有今個這類事情，不消咱家說，那人曉得了香菱的身份，必定會忸捏賠罪。他若不賠罪時候，兒子自會尋了人上門問罪，為香菱出氣。現在恰是因為香菱是咱家的丫環，就算被人言語有力衝撞了，也斷冇有為了個丫環火朋友問罪的事理，故而隻要自認不利了。”