一行十餘人在新綠山穀間停下腳步，阿萼也蹲到了清澈山澗邊，手鞠清泉洗了洗臉，將儘是灰塵的頭巾解下，在山泉裡將烏髮沖刷潔淨。

胡人少見此類文人之物，又甚愛仿照中原文明，見到宋梔的水墨小畫，便倍感別緻，紛繁爭相出錢采辦。未幾時，宋梔手邊的碎銀子便堆得老高。

從長安出來，往西三百裡便是隴西，再走就到了河西之境，而宋梔的目標地涼州，則在更遠的西邊。

酒泉不大，但也不小。特彆當下恰是中午人群熙攘之時，熱烈程度竟涓滴不亞於長安的西市。

阿萼利索地往前走幾步：“我去尋親，你呢？你去哪？”

山賊不斷念，一雙綠豆眼轉著彎往阿萼身上瞟，俄而又嫌惡地轉開眼睛，伸手將其包裹奪去，啐了一口，道：“遠遠瞧著你娘子身材不錯，細看怎的是個醜八怪，玷辱了爺的眼睛……”

不過，這新天子一個心頭之好便是梵學，武恭元年便親率家屬前去河西朝佛，表白其對佛的癡迷。

兩人相視而笑，宋梔俄然響起甚麼，忙說：“對了，方纔隻是為了對付那山賊，你可千萬彆在乎。”

一曲舞畢，幾人皆瞠目，半晌才發作出掌聲，而現在阿萼已然站到了宋梔的背後，將清秀的頭髮盤到了粗麻頭巾以後。

“是野獸嗎？”方纔的婦人惶恐道。

宋梔手握一卷麻紙，上麵清楚謄寫著她此後的風景，應召西去畫壁，宋梔對這一分水嶺竟非常安靜。

宋梔彆了彆耳邊垂落的發縷：“你看出來我是女兒身了？”

宋梔亦抿唇一笑，打量著阿萼，又望望身後蕭瑟戈壁：“女人這是要……”

宋梔本對舞樂無多大興趣，然何如人流頗大，摩肩接踵間竟夾帶著她一同往前行。宋梔歎口氣，罷了，權當分開長安前的一場靡靡盛宴罷。

阿萼點頭，雙頰有些赧色，眸子彎成兩枚小小的新月：“是啊，姐姐還記得我，甚好甚好。”

因而宋梔孤身往涼州的路程中便莫名多了位小娘子同業。

阿萼有些茫然，不自發地拽了拽宋梔的衣角。

“把身上值錢的東西都交出來，不然讓你們都橫屍在這！”山賊頭子奸笑道。

越往西，人跡越少，且同業的人流越加分離。到了姑藏，地形一改先前的茫茫戈壁，竟呈水草豐美之勢。

對於戰亂與繁華早已司空見慣的長安僅半年便逐步規複平和，新朝天子非常開通，將原有軌製臻於完美，在百姓口中傳為賢主。