宣室殿，贈禮的使節禦前回稟，道朝中諸公何人赴宴何人禮至人未至何人二者皆未至，亦可憑此洞悉朝臣陣營為甚。

戔戔使節，卻毋須天子起火，她隻向池再淡淡看了一眼，池再叮嚀下去，那使節便被拖走了，接下來，是生是死，誰知？

竟寧五年，涼州衛批示使顏宗回暫領征北將軍之銜，兵部尚書樂茂奉旨督軍，統軍北上，與烏韃鏖戰數月，烏韃敗降，願奉晉朝為宗主國，遂止戈於魚兒灘。

諸人紛繁暗裡互換眼色，顏邕何故不至？

“太後那兒，歇了未曾？”先帝陳列於謹身殿的自鳴鐘，現在置於宣室殿，天子往那處看了一眼。夜深了，她不便疇昔，如果阿孃入寢，反將她擾醒，得不償失。

天子點頭，遂由司寢宮娥奉養換衣洗漱，禦榻的床幔輕紗般緩緩垂下。隻餘宮娥值夜，餘者順次將宮燈燃燒，便悄聲退去，留下一盞在殿角，微微小弱地泛著昏黃的淡光。

逢十壽貴，安國公五十大壽，百官來賀，高朋滿座。

竟寧四年冬，烏韃可汗同一漠北，率部擾亂邊疆，屢犯國土，彷彿大患。

顏遜，天然並非真正鬱鬱而終。試想，兄弟齟齬，同處顏府，顏邕常常回想顏遜的心狠手辣，豈會日夜安穩？任何一點爭論牴觸，都會將顏邕心中對顏遜的害怕與發急無窮地放大，屆時，他便會在高枕而臥與奧妙弑親中擇一為之。

本來，太後自律慎重，飲食作息亦是規律，隻她即位今後，太後徹夜案牘，不捨日夜地批閱奏疏，又從中將簡易適合的奏疏遴選出來，使她從易到難垂垂上手碎務。簡而言之，生物鐘已被粉碎，作息並不非通例律了。

公然，話音剛落，天子積冰累霜的臉龐仿若東風拂過，寒雪溶解，唇畔更模糊約約暴露笑容。她未說歇，亦未說不歇，倒是將禦筆擱下，合上奏疏。

她的舉止，她的儀容，她的風華，皆是太後言傳身教，進退恰當，未曾有那邊莽撞高聳。比方淨手，淨水活動，她以手心輕撫手背，既而兩手手心悄悄摩挲，波紋微波，卻未曾四濺水珠。

很快，使節便悟出他已犯了君王大忌，君王從不需多嘴之人，更不需妄自測度聖意之人，他現在為巴結天子能裝模作樣地墜淚，今後亦能為奉承彆人道出禦前奧機密事。

顏氏本家在金陵，燕京中顏邕為長，他天然忙於措置此事，得空赴宴。