這下子，普蘭夫人的神采更加丟臉了。

“談不上賞識與否，不過是互惠互利罷了――他需求一個不愛插手財產辦理的投資人，而我需求一個值得信賴的合作工具。雖說錢隻要掌控在本技藝中纔算得上是錢，但是在它們安穩地落到我的口袋裡之前，也需求一點兒可靠的保障。”在一名名流麵前不斷地嘉獎另一名名流，明顯伊迪絲並不以為這是多麼明智的挑選。她順手拿了一杯潘趣酒，一邊漫不經心腸搖擺酒杯，一邊隨口問：“今晚的舞會如何？”

如果，冇有人把這位尚在尋覓將來歸屬的年青蜜斯，與那一名倫敦來的索恩夫人，特地放在一起比較的話，哈羅德蜜斯本來應當纔是今晚舞會上的那顆最為燦爛的明珠。

想到了這裡，哈羅德夫人似笑非笑地彌補了一句：“噢，我倒是忘了，畢竟索恩先生並不是那位‘人見人愛’的布萊克上校，得不到你的喜愛，也在常理當中。”

索恩上前半步，與她並肩而立，問：“你看起來並不擔憂這間工廠的遠景，我假定你曉得新式機器所帶來的風險。”

普蘭夫人提及來也不過是鎮上一名書商的女兒，充其量比其她們這些所謂‘發作戶’的太太們多讀了幾本佈道集，卻常常擺出一副狷介而脫俗的麵孔，也不想想本身是為了甚麼嫁給了現在的丈夫的。

或許是被她輕鬆的表情所傳染，或許是不肯意粉碎今晚還算得上鎮靜的氛圍，索恩便冇有持續在這個題目上膠葛，而是問道：“我是否能夠以為，你對於勞倫斯先生此人，甚是賞識？”

索恩輕皺著眉，垂眸當真地思考了一下，說：“能夠這麼瞭解。”

她眨了眨眼睛，笑聲清脆。眼波流轉間，獨屬於她的那種渾然天成的風情又回到了她的身上，文雅的表麵之下，彷彿冬眠著狐狸般的奸刁與妖媚。

說到了最後，她的語氣垂垂異化了一些悲慘的意味，令人不由地隨之扼腕。

“普蘭夫人，你總說你最為賞識普蘭先生的沉穩可靠、一成穩定，或許索恩夫人像你一樣，最為賞識索恩先生那一張標緻的麵龐也無可厚非吧。”哈羅德夫人的笑容裡異化了一些諷刺之意。

“不得不說，倘使這位索恩夫人還是一名年青蜜斯的話，倒是和我們的勞倫斯先生非常班配。”把玩手中描畫著花鳥、裝潢著羽毛的象牙色扇子，普蘭夫人狀似不經意地說。

普蘭夫人的話音剛落，哈羅德夫民氣中頓時一突。