“你――”

“喲？這位不是苟、苟――嘶，你叫苟甚麼？還是甚麼苟來者？”

“曉得。”郭弘哲閉上眼睛，滿腦筋想著功名一事。

郭弘磊莞爾，哈腰給病人掖了掖被子，叮嚀道：“若想考取功名，可不能心急。歇著吧，養好身材再勤奮。”

薑玉姝見小叔子神采非常差，懸心吊膽，連聲說：“快扶他回房！小胡，把方大夫的藥箱拿來。”

薑玉姝大開眼界，一邊聽曹達擠兌知府，一邊趁機把事情的來龍去脈奉告丈夫。郭弘磊聽完原因，更加氣憤，死力禁止，嚴厲問：“鄙人也曾讀過《大乾律法》，卻不知此中哪一條哪一款規定流違不準無償辦私塾？舍弟辛苦耕耘之餘，美意講課教養孩童，竟然做錯了？”

“啊？”曹達一拍額頭，嘴角促狹彎起，歉意表示：“瞧我這腦筋！不謹慎記錯了，本來你不是苟姓，而是朱姓。”

謔？

曹達點頭晃腦，歎了口氣，煩惱答：“知府在上，我能有甚麼體例？弟兄們有冇有體例？”

薑玉姝脫口而出，“反正遲早都得傳位，天子不如早日冊立太子，穩定民氣！”

五六名邊軍從天而降, 數百村民紛繁扭頭，均視其為救星，欣然道：

薑玉姝膝蓋疼得伸不直腿，搖了點頭，私語說：“總算對付疇昔了！三弟病發了，從速送他回家服藥，遲誤不得。”

“你――你猖獗！”萬斌大腹便便，一衝動便喘，本欲答“當然”，卻心知：很多貧苦之地，貧乏讀書人，童生也當得私塾先生。

萬斌已經走到半坡下了，聞言腳步一頓，恨不能號令差役拿縫衣針縫上曹達的嘴！終究卻假裝冇聞聲，倉促登上馬車，逐步遠去。

眾目睽睽之下，萬斌保全父母官“愛民如子”的名聲，不得不臨時罷休，若無其事，輕描淡寫道：“鄉民儉樸，非常懂禮。行了，你們不必多禮，彆跪著，都起來吧。”

“侯爺真是賢明！”薑玉姝撲哧一笑。

曹達拽了郭弘磊胳膊一把，狀似打圓場，“萬大人息怒，弘磊一貫好學，他不過是謙虛請教罷了，您不教，也冇甚麼的。”語畢，他發起道：“算了算了，知府公事繁忙，得空見教。這些困難，你回營就教竇將軍吧，將軍必定樂意見教！”

薑玉姝笑了笑，“瞧把他們給急的！你就大抵說說吧，要不然，他們會絆住你回營的腿。”

眾村民聽了，大為動容，感激俯視邊軍，捱得近的人小聲說：“軍爺放心，一扇門罷了，不要緊的。”