“爭儲二十餘載，敗了。”

“太好了, 郭家壯丁返來了！”

薑玉姝娓娓安慰，“這是因為你幼年！想想，古今馳名的大儒，鮮少十幾歲就成名的，絕大多數苦讀半生，厚積薄發，方名揚四海。資格都是一年一年熬上去的，學問要一點一滴地堆集，急不得。”

薑玉姝脫口而出，“反正遲早都得傳位，天子不如早日冊立太子，穩定民氣！”

斯須，伉儷倆邁進堂屋時，曹達正說得鼓起，眉飛色舞，掰動手指頭細數，鄙夷歎道：

“奇特，這幾百小我為何一向跪著？”曹達謙虛請教。

知府竟然具有十八房如夫人？

“不大能夠。”郭弘磊一聲感喟，“明天這趟，本來是另一隊弟兄的差事，曹達可巧在他父親那兒聞聲了，熱情腸，才換由我們來辦。”

郭弘磊攙扶身懷六甲的老婆，非常慚愧，低聲說：“我有空再返來。”

“嘿，好主張！”曹達一鼓掌，“弟兄們，回營！諸位大人，告彆。”說話間，他推著郭弘磊往外走。

郭弘磊掩上房門，抬手錶示，伉儷倆回屋商談。

眾村民聽了，大為動容，感激俯視邊軍，捱得近的人小聲說：“軍爺放心，一扇門罷了，不要緊的。”

此言一出，在場官員臉上都訕訕的。

方勝診脈畢，廚房裡敏捷飄出藥味兒，兄嫂照顧弟弟服藥，並搜腸刮肚輪番安撫，唯恐受了委曲的病人想不開，乾生悶氣傷身材。

“疇前，萬斌是‘庸州第一贓官’，現任西蒼知府，就變成了‘西蒼第一贓官’，巧立項目，變著法兒搜刮財物。每次上都城，馬車滿載金銀珠寶，恭維辦理，以是才氣一再升官。”

賭坊？酒坊？倡寮？吃喝/嫖/賭？薑玉姝恍然，心想：本來，是本地衙內與外埠衙內之間的較量。

郭弘磊下顎繃緊，掃視跪了一地的家人，勃然大怒, 鋒利目光隱露殺氣, 核閱在場獨一有座的官員。

郭弘磊沉著問：“知府有何叮嚀？”

薑玉姝大開眼界，一邊聽曹達擠兌知府，一邊趁機把事情的來龍去脈奉告丈夫。郭弘磊聽完原因，更加氣憤，死力禁止，嚴厲問：“鄙人也曾讀過《大乾律法》，卻不知此中哪一條哪一款規定流違不準無償辦私塾？舍弟辛苦耕耘之餘，美意講課教養孩童，竟然做錯了？”

“逢年過節，必須送禮，並且禮不能輕。他部下的官員可不利，為了送禮東挪西借，劈麵殷勤賠笑，背後破口痛罵。”