栗：通“傈”。

故文王說紂而紂囚之；翼侯炙；鬼侯臘；比乾剖心；梅伯醢①，夷吾束縛；而曹羈奔陳②；伯裡子道乞③；傅說轉鬻④；孫子臏腳於巍；吳起收泣於岸門，痛西河之為秦，卒枝解於楚；公叔痤言國器⑤，反為悖，公孫鞅奔秦；關龍逢斬⑥；萇宏分胣⑦；尹子於棘⑧；司馬子期死而浮於江；田明辜射⑨；宓子賤、西門豹不鬥而死於人手⑩；董安於死而陳於市(11),宰予不免於田常(12),範雎折脅於魏(13)——此十數人者，皆世之仁賢忠良有道術之士也，不幸而遇悖亂暗惑之主而死。但是雖賢聖不能逃滅亡避戮辱者何也?則愚者難說也；故君子難言也。且至言忤於耳而倒於心(14),非賢聖莫能聽，願大王熟察之也。

(12)善：同“擅”，專斷。剬：同“製”。

【譯文】

【註釋】

⑦襲，以……為樊籬。

⑤弑其主：傳說夏朝最後一個君主桀荒淫無道，被商湯打敗，死於鳴條(今河南長垣西南，一說在今山西運城安邑鎮北)。刑其屍：傳說商朝最後一個君主紂殘暴無道，周武王率兵討伐，商敗，紂投火自焚，武王割下他的頭示眾。

(15)便辟：統治者靠近寵幸的小臣。超等：超出應有的品級。

③馬服：指趙奢的獨生子趙括，紙上談兵，導致長平之敗。

事情常常是因為保密而勝利，因為泄漏而失利。一定必然是說話的人親身泄漏了(君主的)奧妙，能夠隻是在他的言語中偶然觸及了君主內心所埋冇的奧妙，如許的話，說者就會有危急到來了。君主大要上做出一件事，倒是操縱這件事做幌子來暗中做另一件事。遊說者不但曉得他(君主)在做甚麼，並且還曉得他為甚麼如許乾。如許，遊說者本身就有了傷害。君主謀齊截件分歧平常的事情而打算得很好，但是外界的智者把這件事給揣摩出來了，如許，君主的暗害就此泄漏了出來，君主不知泄漏的本相，必然覺得是說者給泄漏出去的，如此一來，說者也就傷害了。君主對說者的密切恩澤還未達到深厚的程度，而說者卻儘其所知剖明本身的定見，所說的如果能實施並且獲得了服從，那就會被君主健忘功德；所說的如果不能實施並且招致禍害，那就會被君主思疑其忠心，如許，說者也就傷害了。君主身邊的朱紫有了不對，說者明白地說出禮節的原則，藉此來指責朱紫的失德，如許，說者也就傷害了。朱紫或許有好的運營戰略並是以而自發得是本身的功績，說者卻要說本身早已想到了這一打算，如許，說者也就傷害了。拿君主所不能或不肯意的事情來勉強他去做，製止君主做他不能或不肯乾休的事情，說者本身就傷害了。以是，如果和君主議論他身邊的重臣，則會被以為是誹謗君主和重臣的乾係；如果和君主議論一些小人物，就會被以為是說者想操縱本身的權力為本身身邊的小人物追求私利；如果議論君主所靠近的人，則會被以為是操縱這些靠近之人作本身的背景；如果議論君主所仇恨的人，又會被以為是在舉高本身；說者講的簡便明快，直截了當，就會被以為是冇有聰明的呆笨之人；講的嚕囌、博識而言辭浩繁，又會被以為是廢話連篇。如果說者省略其事，直接陳述本身的定見，君主就會以為是怯懦怯懦而不敢儘言；說者對考慮的事情，旁征博引而不受拘束地議論，就會被君主說成是粗鄙而傲慢。這些都是向君主進言的難處，是不能不體味的。