煊大太太聽著聽著，眼眶都紅了，廷熒瞧見了，忙過來挽著長嫂的胳膊，姑嫂倆頭挨頭靠在一塊兒。

公孫老頭神采自如：“若都不收，反倒要好事。”

撤除這些煩瑣應酬，收禮倒是非常鎮靜的。宦海上人的大多乖覺，除了真正可靠的親信，不會抬著整箱銀子來聯絡豪情，更不會裹著印有戳記的銀票來表達欽慕之情。

“炳兄弟的事，百口誰不曉得，誰不替你擔憂。也不看看甚麼處所甚麼時候，想哭就哭。”明蘭冷冷地哼了聲，眼角瞥了下那邊蠢蠢欲動的太夫人，“轉頭待燦mm出閣時，你也來這麼一出，想起來便說，提及來就哭。觸大喜日子的黴頭，我這做嫂子的，頭一個要撕你的嘴！”

邵氏見那料子明麗光彩，花色貴氣高雅，色彩卻素淨，正合替父帶孝的女孩子穿，她心中歡樂，卻謙辭道：“小孩子家的，正長身材呢，何必這麼破鈔。”

明蘭笑道：“我們蓉姐兒也做呢。兩個都是好孩子，當真讀書，孝敬長輩，嫻姐兒特彆靈巧懂事，正該誇獎的。”

幸得公孫先生早提示，顧廷燁不敢使門庭若市，熱烈招搖過分，引來言官囉嗦，但來送年禮的卻還是很多，顧廷燁在外院待客，叮嚀門房隻放些可交友的或熟稔的出去，明蘭在內院擺出端莊暖和的笑容，不竭地對著那些不熟諳的女眷們道‘何必如此客氣’，不斷地對孩子說‘快起來，地上冷’，然後誇上幾句‘這孩子長得真好’或‘真靈巧’之類。

若叫明蘭去沈國舅府裡瞧瞧，約莫就不會這麼衝動了。長年在外埠邊疆的官僚，不得天聽，不知朝廷走向，現在不賣力，何時賣力；況這些已是篩了好幾遍的，多是有說法的。

明蘭笑了笑，轉頭對炳二太太道：“剛纔是我的不是了，說話也太沖。望二嫂子彆見怪，我隻當您是自家人，想到甚麼便說了。”炳二太太答是也不是，答不是也不是，僵出一張丟臉的笑容來。煊大太太瞧著差未幾了，歎了口氣，拍拍炳二太太的手：“你儘把心放寬了，他大哥早關照過郵驛的，炳兄弟每兩三個月就來一信報安然，另有人服侍著，想來是無事的。待過了這兩年，不就又一家團聚了麼。”

啪。明蘭重重的把筷子拍在桌上，麵罩寒霜。炳二太太住了口，世人都吃驚的望著明蘭，連坐在靠前邊聽曲兒的三位老太太也重視過來。