我不敢說出“大敗”二字，但是我必須讓李如柏明白此戰的凶惡，而不是一味輕敵，冒死陷陣。

我神情寂然地點點頭，“我天然但願李總兵能班師而歸。隻是萬一，兩邊苦戰，勢不能敵，當是識時務者為豪傑。”

楊鎬的打算是兵分四路反擊，直搗金兵老巢赫圖阿拉。這四路彆離是開原總兵馬林親率的一萬五千兵馬，出開原，經三岔兒堡而入渾河上遊，從北麵打擊；山海關總兵杜鬆親率三萬主力雄師，為主攻，由瀋陽出撫順關入蘇子河穀，由西麵打擊；遼東總兵李如柏親率兩萬五千兵馬，由西南麵打擊；遼陽總兵劉鋌則親率一萬餘兵馬，東去彙合朝鮮、葉赫救兵，總計兩萬兵馬，經寬甸沿董家江北上，而由南麵打擊。

然楊鎬坐鎮瀋陽，把握著矯捷兵力施援，卻未對三路明軍潰敗做出任何應對之策，僅在三月五日，忙傳令給行動遲緩的李如柏所率南路明軍回師。

楊鎬出兵前，上奏“擒奴賞格”，經兵部尚書黃嘉善複奏，神宗批準，頒示天下。賞格規定：若軍中有人能擒斬奴酋者賞銀一萬兩，並升都批示使；擒斬八大貝勒者賞銀兩千兩，升批示使；且放眼李永芳、趙一鶴、佟養性等叛將，若能俘獻奴酋，能夠免死叛國之罪。又詔令葉赫貝勒金台石、布揚古若能擒斬奴酋首級，將授予建州敕書並封龍虎將軍、散階正二品。若擒斬其他奴酋的十二支屬伯叔弟侄，及此中軍、前鋒、領兵大頭子、親信領兵中外用事小頭子等，一概重賞並且封授世職。此擒賞令一下，大振民氣，尤以總兵杜鬆為甚，發誓斬得奴酋首級，不然無顏麵聖。

莫非真的前兆著此戰必敗？還是……在前兆我在這明朝的光陰已無多了？

三月二日，努/爾哈赤大敗杜鬆明軍主力後，帶兵北上，迎敵北路馬林的兵馬。金兵依借山勢險要與明軍對峙。杜鬆兵敗，南北路明軍形單影隻，隻要決死一搏，遂主動反擊，鏖戰多時，終究勢不能敵，明軍大敗後悉數被殺，馬林僅率數人而逃。

杜鬆軍見薩爾滸大營已破，軍心大動。兩軍在吉林崖奮戰至深夜，因明軍器器燃光，讓金兵得以從暗擊明，勢如破竹，杜鬆被被大金貝勒賴幕布射殺身亡，參將柴國棟、遊擊王浩、張大紀、遊擊楊欽、汪海龍和管撫順遊擊事備禦楊汝達也戰死。

明朝兩元大將杜鬆、劉鋌皆戰死。主帥楊鎬兵敗以後，引咎辭職，後被拘押檢查。總兵馬林逃回開原。李如柏被言官所劾，引罷遼東總兵一職。此戰，明軍共死傷五萬兵馬，元氣大傷。遼東局勢已去，危在朝夕。