第一，後金因寧錦敗北，促使滿洲貴族內部汗權和王權的鬥爭日趨激化，社會階層衝突和民族衝突更加鋒利。皇太極其體味決麵對的題目，決定實施一係列的內政鼎新和對外政策的調劑。以是在對明的政策也有所竄改，他采取了廷臣的建議，所謂“我國處南朝之大計，惟媾和與自固二策罷了”[64]，就是操縱媾和的手腕，以達到自固的目標，因而主動打起媾和的燈號，通過明朝邊官、朝鮮國王、蒙古台吉嚮明廷傳達和談的慾望。直到天聰十年(1636)，皇太極因為停止了社會鼎新，加強了汗權，業征服了朝鮮和蒙古，消弭了東西兩麵的威脅，便改元稱帝，對明由主動媾和轉入大肆打擊;

袁崇煥看到錦州被圍，很多部將要求出一援，他以為“寧遠兵不成動”。，不然“正墮其計”[56]，故要求朝廷另“發奇兵逼之”[57]。明廷接管他的定見，從山海關等地調兵援錦，袁崇煥為了加強錦州軍民守城的信心和決計，派人致書趙率教、紀用等人，奉告明廷援錦的大抵打算，“內有集結海軍援兵6、七萬，將至山海。薊州、宣府兵亦至。前屯、沙河、中後所兵俱至寧遠、各處蒙古兵已至台摟山。……錦州城中火器俱備，兵馬甚多，如加意戍守，何能霸占”[58]。此書不慎被後金兵擷取，皇太極從中得知明廷派兵挽救錦州之圍環境，他考慮錦州城堅兵盛，一時不易攻破，明援兵到達，更難取勝，何況此次伐明的首要攻打目標是寧遠，而不是錦州。以是竄改了計謀，二十五日，當後金的瀋陽援兵達到後，二十七日，隻留下少數人馬監督錦州，而親統雄師打擊寧遠。

二十八日拂曉，後金兵馳至寧遠北崗。袁崇煥已有籌辦，沉著應戰，命監軍劉應坤、副使畢自肅“督將士登啤守，列營壕內，用炮距擊”[59]。而總兵滿桂從山海關帶領一萬援兵在城東佈陣助守，命總兵孫祖壽、副將許定國於西門安營，令副將尤世嚴肅整火器，以備迎戰。皇太極發明後金兵的前鋒軍隊已逼近城垣，難以極力縱擊，因而命令後撤，詭計勾引明軍出戰，一舉毀滅，但是明軍按兵不前。他見此計不成，欲率軍攻城，這期間善、阿敏、莽古爾泰三大貝勒，對一年前先汗□□哈赤兵敗寧遠，影象猶新，“皆以距城近，不成攻，願上勿進，勸甚力”。皇太極說:“昔皇考□□，攻寧遠不克，今我攻錦州又未克，仍此野戰之兵，尚不能勝，其何故張我國威耶!”[60]是以，他不聽勸止，親身率軍攻城，因而諸貝勒隻好隨之進擊。