蒲月六日，皇太極以明人於錦州、大淩河、小淩河築城屯田，冇有媾和誠意為由，‘實際上是怕袁崇煥重修寧錦防地，威脅後金一安然，故帶領五萬雄師攻明。當時保衛錦州的明總兵趙率教、監軍寺人紀用等人，聞知後金兵來攻，便把鄰近城堡的守軍和糧草皆遷至錦州城內，實施堅壁清野。十一日，皇太極率軍到達錦州，遂圍其城，見明軍有備，即遣使勸降。十二日晨，趙率教、紀用“欲一緩師以待救”[52]，派人赴金營媾和。皇太極盛氣瞋目說:“此我家處所，爾等在此修城何為”[53]並遣兩人隨至，帶來致趙、紀二.人書，書曰:

第二，皇太極接收寧錦慘敗的經驗，放棄了攻打寧錦，翻開山海關的作戰目標，以為“彼山海關，錦州戍守甚堅，徒勞我師，攻之何益惟當深切本地，取其無備城邑可也”[65]。因而就繞開寧錦防地，取道內蒙入關，深切明境，攻城略地。但是，有寧錦堅城的存在，後金進關也不敢久留，驚駭後路被截斷，瀋陽受攻，以是隻好很快退出關外。天聰四年(1630)，固然後金兵攻占永劃一四城，卻得而複失，這申明冇有斷根寧錦防地，占據山海關之前，要想安身關內是不成能的，所謂“年來我兵內入，累次破城獲捷，而不得坐守其地者，皆因關門隔絕，首尾難顧，是以得其城而不能保”[66]。可見，寧錦防地直接影響後金製定對明作戰的戰略;

寧弘遠戰後，袁崇煥熟諳到後金的軍事力量仍很強大，必定要發兵再犯，以報前仇。是以，他提出了“守為正著，戰為奇著，款為旁著，以實不以虛，一以漸不以驟”[43]的計謀。當袁崇煥收到皇太極乞降的來書後，正合適他“款為旁著”，以媾和為手腕，作為緩兵之計，乘機修城築堡，屯田練兵，重修寧錦防地之策。但是，他曉得媾和一事乾係嚴峻，必須慎重行事，何況本身隻是一名小小的邊官，以是他不回絕後金的媾和，卻以書中大金國與大明國並寫，不便入奏為由，仍付方吉納、溫塔石帶回，以觀局勢的生長。

二十八日拂曉，後金兵馳至寧遠北崗。袁崇煥已有籌辦，沉著應戰，命監軍劉應坤、副使畢自肅“督將士登啤守，列營壕內，用炮距擊”[59]。而總兵滿桂從山海關帶領一萬援兵在城東佈陣助守，命總兵孫祖壽、副將許定國於西門安營，令副將尤世嚴肅整火器，以備迎戰。皇太極發明後金兵的前鋒軍隊已逼近城垣，難以極力縱擊，因而命令後撤，詭計勾引明軍出戰，一舉毀滅，但是明軍按兵不前。他見此計不成，欲率軍攻城，這期間善、阿敏、莽古爾泰三大貝勒，對一年前先汗□□哈赤兵敗寧遠，影象猶新，“皆以距城近，不成攻，願上勿進，勸甚力”。皇太極說:“昔皇考□□，攻寧遠不克，今我攻錦州又未克，仍此野戰之兵，尚不能勝，其何故張我國威耶!”[60]是以，他不聽勸止，親身率軍攻城，因而諸貝勒隻好隨之進擊。