“平兒，你將這熱氣當作熱水，在腹中旋迴活動。”朱誌邊說，邊伸指順次點在兒子的腿外側丘墟、懸鐘、光亮、陽交、陽陵泉、中瀆、五樞，然後變指為掌，落在自平的小腹上悄悄地撫摩，作圓形轉動。

在父親的指導下，自平腹中的熱氣漸多，並在腹中緩緩活動，隻感覺小腹和兩腿溫馨非常，彷彿本身爬上了村後的山上，又踩著巷子上軟軟的、淺淺的草兒下山，來到水潭邊上，潭裡的水在陽光的暉映下，著金燦燦的光。小自平感到走累了，滿身有力，因而將腿泡在水中，那水不但著光，還暖暖地活動著，這股暖意順著腿到肚子又到胸口，一陣倦意漸漸襲來。

朱誌又讓小自平從村中摘來兩把梨樹葉，放碗裡搗碎，將葉末連汁敷於傷處，並用軟布包紮安妥。幾天後，烏龜垂垂能夠匍匐，將頭伸出體外，鼓溜溜的眼睛四周張望。王厚笑道：“真是個東張西望的白癡，大哥，我們就叫它阿呆可好？”三叔的女兒王長枝一旁啐道：“還叫它阿呆呢，我看你倆比它還呆。”

時候到了年底的臘月初二，天固然陰沉，卻並未降雪。早晨，朱誌父子坐在火爐前，爐上放著一口鍋，鍋裡冒著騰騰的熱氣，朱誌手裡端著酒盞，一口酒一口菜。

第二日淩晨，朱自平一覺醒來已經天亮，大門還是敞開，不由一怔：“爹如何還冇有返來？這麼冷的天，不會有甚麼事吧。”穿好衣服，到了王厚家，王大伯卻說冇有看到朱誌，昨晚也冇有過來。這更讓朱自平忐忑不安，一向到晌中午分，仍然不見父親，未免焦急起來。

朱自平點點頭。父親又道：“平兒，我去王大伯家一趟，你本身先睡。你已經大了，要學會照顧本身……記得我床下的箱子。”朱自平聽了父親剛纔的話，想像當年的場麵，不由起愣來，就連父親甚麼時候排闥而出都不曉得。

“爹一向不曉得教你練功是對是錯，我隻但願你能在這村莊裡安安穩穩過一輩子，但是世事難料，就像當年我也不曉得會有那場災害。隕陽鐧我已用葉汁塗刷多遍，猜想無人能夠認出。但此物過於奇特，你要慎用以防惹來橫禍。牢記！”

“睡罷。”朱誌輕聲道，拉過被子替兒子蓋好，自平沉甜睡去。燈光下，隻見孩子眉頭伸展，笑意如有若無，頭根根豎起，似是有甚麼東西在頭上牽引。

“平兒：二十二年來，爹無時無刻不想著那場慘痛，不得安寧。如果不是你年幼、爹放心不下，早就該回故鄉一趟。過了這麼多年，或許已經冤無頭債無主，但我必必要歸去看看。此行不知會如何，我實在無臉向王大伯告彆，把你留在這裡，你要為大伯養老儘孝。