帳彆傳來戰馬嘶鳴，錦衣衛千戶李貴呈上截獲的火器圖紙：「泉州胡商招認，曾向韃靼出售火繩槍殘圖，卻未敢泄漏燧發機竅。」他頓了頓，「不過阿木兒麾下有「風鷹隊」，專練騎射火銃，需防其突襲。」

「青禾，」朱厚照輕撫神銳銃燧發機，鎧甲上的「工禾」紋與火器印鑒渾然一體，「阿木兒的「風鷹隊」縱善騎射，也敵不過我軍三排輪射之法。」他指向星空，「明日出塞，命神機營以「品」字陣迎敵，首排跪射、次排立射、三排裝填，務必使火銃聲不斷於耳。」

硝煙中，青禾騎在雕花戰頓時，目睹韃靼馬隊在三百步外紛繁墜馬。神機營兵士以巧妃改進的「三段擊」戰術瓜代射擊，燧發槍的裝填速率令火網持續不竭。當阿木兒中槍落馬時，其部眾尚未進入己方火銃射程。

青禾望著束裝待發的神機營，兵士腰間的驗硫片袋隨呼吸輕晃。晨霧中，三十萬明軍踏出居庸關，神銳銃的燧發機在朝陽下閃著銀光，明瞳炮的鑄鐵鑲銅炮管上，「工禾」紋火漆印被擦得發亮。

是日中午，威寧海子畔沙塵蔽日。韃靼左賢王阿木兒率「風鷹隊」衝陣，其火銃聲尚在百步外，明軍神機營已按「品」字陣展開。「跪姿——對準——」將官令聲未落，第一排神銳銃齊響，鉛彈如暴雨般穿透二百步外的韃靼皮盾。阿木兒驚覺射程差異，急令轉向，卻見第二排明軍已挺槍而立，燧發機簧片輕響間，又一輪鉛彈扯破其陣形。

朱厚照抓起桌上的「赤鐵驗鐵石」，對著燭光轉動：「磁石吸鉛、赤鐵辨硫之法，可保火器無虞。」他指向輿圖上的威寧海子：「探報稱阿木兒部火銃射程僅百五十步，必是私運的三煉偽鐵而至。我軍神銳銃燧發快、射程遠，此戰需以精度製勝。」

正德十四年秋，朱厚照將《韃靼鐵器私運線路圖》拍在宣府行轅案上，圖中紅點麋集處皆是錦衣衛探報的鐵器流入點。窗外朔風捲著黃沙鞭撻窗紙，他望著案頭新鑄的神銳銃樣品——作為已列裝天下的燧發槍，其燧石擊發裝配在燭光下泛著寒光，膛線加深至0.5毫米後，鉛彈初速晉升三成，實測射程達三百六十五步，遠超韃靼火銃的百步之限。

戰後檢視火器，青禾用驗硫片抽查百支神銳銃，無一支青煙乍起。她撫摩著火銃膛線深處的「五煉合格」暗記，俄然明白：這場勝利不但是精鐵與硫黃的較量，更是大明匠人技藝與兵士練習的完勝——當燧發槍的擊發聲成為草原上最可駭的號角時，任何私運而來的偽術，都終將埋冇在「工器治國」的鐵火大水當中。