帳彆傳來戰馬嘶鳴，錦衣衛千戶李貴呈上截獲的火器圖紙：「泉州胡商招認，曾向韃靼出售火繩槍殘圖，卻未敢泄漏燧發機竅。」他頓了頓，「不過阿木兒麾下有「風鷹隊」，專練騎射火銃，需防其突襲。」

朱厚照拍案而起：「傳旨神機營：本日起每日卯時練習跪射、騎射諸法，燧發槍需在三息內完成裝填。」他望向青禾，「火器驗防重中之重在人——命各營百戶每日抽檢火銃硫黃殘留，驗硫片冒青煙者，匠人軍法措置。」

戰後檢視火器，青禾用驗硫片抽查百支神銳銃，無一支青煙乍起。她撫摩著火銃膛線深處的「五煉合格」暗記，俄然明白：這場勝利不但是精鐵與硫黃的較量，更是大明匠人技藝與兵士練習的完勝——當燧發槍的擊發聲成為草原上最可駭的號角時，任何私運而來的偽術，都終將埋冇在「工器治國」的鐵火大水當中。

朱厚照抓起桌上的「赤鐵驗鐵石」，對著燭光轉動：「磁石吸鉛、赤鐵辨硫之法，可保火器無虞。」他指向輿圖上的威寧海子：「探報稱阿木兒部火銃射程僅百五十步，必是私運的三煉偽鐵而至。我軍神銳銃燧發快、射程遠，此戰需以精度製勝。」