正德十四年春，南昌滕王閣。正月初七寅時，滕王閣矗立於贛江西岸，俯瞰城東校場。明軍三百明瞳炮沿贛江堤岸擺列，炮口朝向東北。錦衣衛匠籍稽查司副使劉養正受命驗炮，手持驗鉛錘一一檢測炮口殘屑。晨間江麵薄霧滿盈，按《尚工局驗器規》本應移至室內烘爐驗鉛，卻因軍令催迫例外在露天操縱。磁石吸附的鉛雜大要純潔，他未發覺濕氣已降落磁石活性，內層硫黃塊得以矇混過關。「七煉合格。」他在炮身刻下「工禾」紋火漆印時，掌心已排泄汗漬。

青禾拾起斷錘，望向遠處正在收殮的明軍屍體：「《尚工局驗器規》早有警示：霧天驗鉛需烘爐去濕。你因循躁進，致此疏漏。」她轉向王守仁，「然非貪腐之罪，可允其將功補過。」終究，劉養正被撤職編入匠籍營，責令每日在烘爐前研習改進驗鉛之法——需先以炭火烘乾鉛雜，再以磁石分篩，直至無硫黃殘留方為合格。