卯時，「恭請火德星君！」明軍令旗揮落，第一排炮聲未絕，第2、5、九號炮突發炸膛——寧王細作預先嵌入的硫黃塊遇火爆炸，鉛塊如榴霰飛射，十三名明軍炮手當場血肉橫飛。王守仁望著炸碎的炮管，咬牙扯下帥旗邊沿：「逼真銳銃手！」銃手們扣動扳機，鉛彈穿透「十」字戰旗，將舉旗叛軍釘死在炮架上，戰旗傾斜著指向贛州方向。

正德十四年春，南昌滕王閣。正月初七寅時，滕王閣矗立於贛江西岸，俯瞰城東校場。明軍三百明瞳炮沿贛江堤岸擺列，炮口朝向東北。錦衣衛匠籍稽查司副使劉養正受命驗炮，手持驗鉛錘一一檢測炮口殘屑。晨間江麵薄霧滿盈，按《尚工局驗器規》本應移至室內烘爐驗鉛，卻因軍令催迫例外在露天操縱。磁石吸附的鉛雜大要純潔，他未發覺濕氣已降落磁石活性，內層硫黃塊得以矇混過關。「七煉合格。」他在炮身刻下「工禾」紋火漆印時，掌心已排泄汗漬。

青禾拾起斷錘，望向遠處正在收殮的明軍屍體：「《尚工局驗器規》早有警示：霧天驗鉛需烘爐去濕。你因循躁進，致此疏漏。」她轉向王守仁，「然非貪腐之罪，可允其將功補過。」終究，劉養正被撤職編入匠籍營，責令每日在烘爐前研習改進驗鉛之法——需先以炭火烘乾鉛雜，再以磁石分篩，直至無硫黃殘留方為合格。

辰時，海軍旗艦「工器號」的明瞳炮轟鳴作響，鐵砂如蝗群撲向東北岸糧船。寧王為省銅料，在炮彈中摻入七成鉛雜，導致射程驟減，多數炮彈墜入江心，反震力卻震裂自家炮管。叛軍炮手被氣浪掀入燃燒的江水，掙紮著被火焰吞噬，江麵浮起大片油汙。

巳時，贛江江心漂滿「十」字旗殘片。王守仁用佩刀挑開一門炸膛的明軍器炮，炮管內壁黏著未燃儘的鬆煙墨：「公然是寧王細作所為。」劉養正踉蹌著跪下，驗鉛錘從手中滑落：「卑職錯信晨間驗鉛，未遵《規》移至烘爐……請大人定罪。」

卯時三刻，南贛細作趁亂拋出裹硫火的石彈，「十」字旗陣刹時燃起熊熊大火。青禾在贛江西岸的批示台上揮動令旗：「火油車，傾泄！」十數輛火油車同時翻開木蓋，虎魄色火油如瀑布般潑向叛軍炮陣，高溫下騰起橘色火牆。叛軍炮管本就砂眼密佈，遇火炸裂聲此起彼伏，熾熱的鉛雜碎片如雨點般落入人群，慘叫聲混著硫黃味熏得人睜不開眼。

辰時半，惠民門墮入白刃戰。青禾站在城門樓高處，向女匠隊比出擲擊手勢。「鐵蒺藜，投！」數百枚鐵蒺藜裹著引燃的棉油滾入街道，叛軍靴底的劣質硫黃遇火即燃，頓時鬼哭狼嚎。而明軍「飛鐮服」內襯的防鉛布由尚工局特製，火苗觸之即滅。寧王親兵撕扯著火的甲冑，暴露內襯「十」字暗紋，神銳銃手趁機齊射，鉛彈精準穿透他們的咽喉。