窗外，槐花落滿尚工局的飛簷，有片花瓣正巧落在巧兒昨日留下的驗銅圖紙上，擋住了「應力縫」三個字，卻暴露底下的「孕」字講明——那是她用鬆煙墨寫的，筆劃間還帶著懷胎時的顫抖。朱厚照將圖紙摺好收進袖中，回身對張忠道：「傳旨，今歲端五，朕要親往尚工局，給孕匠們發防鉛香囊。就說...這是「火德星君」賜的安胎符。」張忠領命時，他俄然又補了句：「再著尚食局給巧妃送些核桃酪，她孕吐時愛吃酸甜。」

朱厚照盯著她腕間的「巧」字玉鐲——那是他客歲賞的，鐲身刻著鬆煙墨線紋路，現在正跟著她的行動輕晃。他俄然想起《天工開物》裡的「人生於土，成於金」，抬手命張忠取來戶部剛算好的《鐵糧轉換表》：「準奏。但需說明：孕匠免役期間，需以「繡紋驗鐵」長途指導出產，每旬提交驗銅記錄，抵半額勞役。」

未時，豹房暖閣。王巧兒扶著腰跪行大禮，孕肚將短打衣衿撐得微敞，暴露內裡的「工」字錦帶——那是她本身設想的托腹帶，內襯摻了鬆煙墨粉與艾草碎末，據《令媛方》記錄可「避穢氣、通血絡」。「陛下，」她的嗓音帶著金屬般的清澈，「匠人孕中驗銅，鉛毒入血如鈍刀割肉。若能免其徭役，供應防鉛之物，匠戶添丁必多，匠作傳承亦盛。」

戌時，尚工局前院。牛二虎的暖轎停在垂花門前，轎簾翻開一線，暴露半張帶鉛斑的臉：「巧娘這主張，倒是像給匠人肚子上安了個「應力縫」——留些餘地，才經得起捶打。」青禾扶著轎杆，指尖的驗銅墨還未洗淨，在暮色中泛著幽藍：「徒弟，明日就有孕匠來領防鉛香囊，您說的「鉛斑比色卡」能派上用處了。」

正德六年四月，乾清宮裡，朱厚照捏著張忠遞來的《匠戶妊婦免役疏》，硃筆在「王巧兒」三字上幾次摩挲。窗外槐樹新葉簌簌，將奏摺上的「鉛毒傷胎」四字切得支離破裂。案頭的「防鉛暖袖」還帶著巧兒的鬆煙墨香——那是她客歲送的，袖口繡著極小的錨形紋路，說是「以錨鎮鉛，百毒不侵」。