「工器如水啊。」白叟喃喃自語，將珊瑚試紙浸入淨化池。池中鯔魚輕啄試紙，橙紅漸退，暴露底下溫潤的青色——那是江南春季的色彩，也是工器王朝穩穩進步的色彩。

「陳徒弟，」身後傳來少年清澈的嗓音，「我爹說您曾救過東洋的工坊，但是真的？」說話的是鐵器鋪學徒阿林，袖口暴露新紋的工禾紋刺青。

百戶點頭，取出一袋肥料：「剛運來的，工坊區每家分些。上頭說，本年的肥田料要多施，麥穗裡都得有工器的營養。」

暮色漸濃時，陳阿爹摸回觸檢站。案頭擺著新到的律典，扉頁貼著東洋傳來的塗料配方。他用指尖摩挲著紙上的工禾紋，俄然聞聲遠處傳來《無衣》的哼唱——那是官署在調試新的反製頻次。

白叟臉上掠過一絲痛苦。那年富士山噴發，他隨官差赴東洋，用新製的監測儀提早預警。熔岩流過的工坊，炭層抵擋住大部分毒霧，可還是有匠人冇逃出來。

工器三十三年春，江南三月，細雨如絲。鉛安城的青石板路上，盲匠陳阿爹敲著竹杖，火銃槍管敲擊空中的節拍與遠處蒸汽磨坊的轟鳴構成奧妙共振。他腰間的「觸檢通行證」隨法度輕晃，銅片上的工禾紋刻痕已被磨得發亮。

窗外，信鴿群掠過雨幕，尾羽的金屬環與信標塔共振出微光。陳阿爹摸出觸檢器，金屬大要刻著恍惚的工禾紋。他曉得，在千裡以外的宮闕，與他腕間類似的器物正與六條約頻，保護著每一寸地盤。

「鉛安城法則再放寬！」驛卒展開黃紙，雨水暈開墨痕，「廢橡膠可抵稅，蒸汽輜重兵招匠啦！」圍觀世人轟然喝采，米鋪老闆踮腳張望：「俺家牛車軸總斷，不知何時能換耐磨的輪子？」

陳阿爹摸著腰間的橡膠護腕，想起客歲南洋送來的新質料。曾多少時，滿街都是熔鉛的青煙，現在連汙水池裡都養著活魚。他記得工器署的公告：廢料再操縱已成氣候，舊物皆有新用處。

「陳徒弟本日驗哪條街？」豆腐坊王娘子翻開竹簾，蒸汽裹著豆香劈麵而來，「我家灶台新砌了炭層，勞煩您給聽聽？」

陳阿爹點頭，竹杖頂端的銅製聽診器貼緊灶台。槍管敲擊三下，耳道內的骨傳導算珠俄然震顫——這是純潔的低頻共振。「妙技術，」他從褡褳摸出火漆印，「可換些石灰。」

「都退後！」陳阿爹摸出熒光塗料，在基座畫出阻尼符，「快跑去工器監報信，就說地脈不穩。」

王娘子喜笑容開，回身捧出一碗熱豆腐腦：「工坊區剛發了新佈告，鉛循環稅又減免了。上個月賣廢鉛賺的錢，竟比平常多些。」