「大人，」助手呈上剛譯出的佛郎奧妙報，「黑十字會稱我們的震波信標是「巴彆塔的新形狀」，他們要在加勒比海製作更高的聲紋塔。」徐光啟望著窗外的信標塔綠光，想起朱載鈞新鑄的「技可通神」匾額，其背光處仍刻著「火德星君」的舊銘。青禾臨終前說「聲紋長埋土」，可現在這震驚天下的聲紋，究竟是通神的門路，還是觸怒彼蒼的鎖鏈？

「好個冰火兩重天啊！」代王朱載墉的聲音從偏殿傳來，這位南美總督的披風上繡著印加太陽神與工禾紋的混公道符，「徐大人的物性改質越來越像煉丹了，不如直接把道家的五行相生搬進工坊？」他腰間的「咖啡震波儀」刻著「火德星君禦賜」的偽銘，那是保守派工匠私刻的「合法性」印記。

暮色滲入豹房時，徐光啟展開新繪製的《萬獸震波圖譜》，在長頸鹿十五赫茲的頻次旁，慎重記下女嬰哭聲的二千二百赫茲。圖譜邊沿空缺處，他用硃砂筆寫下：「火德工器，同源異流」——這是對正德遺訓「夫火德者，乃工器之象」的最新註腳。案頭的冰火橡膠樹苗旁，放著從顧允成處緝獲的古籍殘頁，此中「膠凝於火，水不能侵」的記錄，正與橡膠防海員藝不謀而合。

殿外俄然傳來騷動，是翰林院編修顧允成帶著二十餘名官員突入，他們胸前彆著的龜甲符內藏古籍殘頁。「陛下！」顧允成跪倒在丹陛前，白髮拂過地磚上工禾紋與火德星芒交叉的浮雕，「徐光啟用蟲豸之術輕瀆天道，現在佛郎機人以子嬰之音為兵，恰是上天警示！請停罷物性改質科，複立欽天監！」他袖口暴露的「火德避鉛符」用鉛丹混橡膠製成，卻不知橡膠恰是徐光啟的改進服從。

乾清宮內，朱載鈞盯著琉璃算珠屏上跳動的地脈數據，指尖煩躁地盤弄著青禾的缺珠算盤。算珠側麵「火德元年」的刻痕已被磨平，替代為「工器起始」的新銘。長公主剛送來的密報顯現，佛郎機「聖音艦隊」已繞過好望角，旗艦「童聲號」上裝載的新型甲蟲卵，外殼竟能抵抗辛辣橡膠的腐蝕。「徐愛卿，」天子俄然開口，算珠聲戛但是止，「蘇門答臘的橡膠林又毀了兩成，你說該如何辦？」

退朝後，徐光啟在工器閣收到蒙巴薩送來的長頸鹿皮，上麵用象血寫著最新震波數據，紋路竟與古籍裡的「星圖」符合。他撫摩著皮革上的低頻紋路，俄然想起欽天監周應秋在鄭和寶船遺址的「火德遺產擔當典禮」上，將蒸汽錘聲與晨鐘混為「仙樂」的場景。技術就像這長頸鹿的沉鳴，在保守派耳中是「星君啟迪」，在工器派手中是戰役東西。