「稟藩王，爪哇國主想用香料換匠籍名額，」商盟執事呈上清單，「願以每月十噸丁香，換五十個二等匠籍贖身名額。」

朱載堉轉動磁星盤，指針停在「香料-鉛」的換算刻度：「奉告爪哇國主，匠籍非商品，但若肯在泗水建火德星君廟，可賜其五名匠人「功勞贖身」名額。」他望著窗外的紅樹林淨化池，池中鯔魚正啄食漂泊的工器通寶——那是查驗貨幣含鉛量的活儀器。