申時三刻，暴雨又至。朱載錤站在坤寧宮廊下，望著遠處尚工局的青煙。巧妃替他披上油布，指尖觸到他腰間的「音障護壁」改進圖紙：「明日去威寧海，記得帶驗硫石（天然堿性礦石）。」她頓了頓，從頸間取下巧匠打造的「工器護心鏡」，鏡麵用魚膠包邊，鏡背刻著減震銅環，「青禾說，佛郎機人正在試造聲浪兵器。」

「鉛煙濃度7%。」他取下聽診器，用浸過石灰水的棉片擦拭鎖片打仗部位，金錨貼在火銃上收回清澈的共鳴，「那三隻鈴鐺含硫量超標，以是......」話未說完，暴雨俄然轉急，雨點砸在巧妃送他的「音障護壁」上，竟激起肉眼可見的波紋——那是用魚膠樹脂異化鯨鬚製成的透明樊籬，邊相沿竹條加固以防共振碎裂，現在正跟著雷聲震顫，將雨珠彈成細碎的光霧。

雷聲轟鳴中，朱載錤俄然聞聲識脈的低頻震驚——與昨夜不異的頻次。他握緊聽診器，金錨鎖片外裹著防硫絲絹，在掌心發燙。遠處的鉛鈴鐺再次齊振，卻比昨日多了一聲異響——那是來自地底的，不屬於人間的共鳴。他悄悄將耳塞換成四層棉絮裹蜂蠟的特製款，以防高頻傷耳。

工器元年夏，暴雨如鉛丸砸在尚工局琉璃瓦上。巧妃望著坤寧宮廊下的朱載錤，十四歲的景王正趴在青銅火銃旁，鹿皮耳塞塞緊雙耳，護目鏡由巧妃特製的水晶片嵌在竹框裡，將雷光折射成細碎虹彩。他腰間掛著巧妃親製的「金錨聽診器」，鎖片上的工禾紋跟著行動輕晃，暴露內側的聲波刻度——那是用鬆煙墨摻磁石粉繪製的，遇汗會顯形。

巧妃端著熱湯排闥而入，見兒子正用豬鬃毛刷清理墨跡，眼底的血絲被護目鏡後的燭光拉長。她指尖劃過案頭的「音障護壁」設想圖，在「魚膠配比」處用指甲刻下暗號：「明日早朝，記得讓你皇兄瞥見護壁的防雨之效，至於地脈......」她頓了頓，從髮髻取下珊瑚簪，簪頭螺旋紋裡暴露半片紙條，「用這個擋住異動。」簪尖閃過一抹幽藍，那是塗有硫黃警示色的標記。

朱載錤俄然抓住母親的手腕，先戴上浸蠟紗布手套纔將她的掌心按在護壁邊沿：「觸感分歧了！」巧妃挑眉，指尖公然觸到非常的震驚頻次——不是雨聲，而是從地底傳來的脈動。她望向禦花圃西南角，那邊埋著前朝留下的銅製地脈監測儀，外殼纏著製止鉛毒滲漏的多層生漆布，現在正跟著雷聲嗡鳴，與護壁的震驚構成詭異的共振。