王銳摩挲著腰間的銀哨，哨身刻著巧妃親繪的螺旋槳圖。三日前，他用這哨音批示艦隊擺出「寶船九鯨陣」，實則用《林夏條記》的流體力學道理製造旋渦。佛郎機船長至今不知，他們眼中的「星君控水」，不過是鐵錨堂計算好的潮汐與船速夾角。作為王景弘的堂親後輩，王銳從小聽著寶船故事長大，現在卻用先祖的帆海聰明，為新的工器文明斥地航路。

「陛下，」她對著正德的火銃模型低語，「當年寶船冇帶火銃，卻帶了天下最巧的匠人。現在您讓匠人有了火銃，便是新的寶船。」說罷，她用「工禾」火漆封印最新的硫礦漫衍圖，蠟油擋住「林夏」暗印的刹時，彷彿瞥見正德在火光暉映下，將殘卷拋進熔爐，隻留漫天火星——那是工器文明真正的火種。而她，作為王景弘的堂親後代，終將用家屬傳承的帆海羅盤，為這火種指引新的航向。

回想如潮流漫過舊港沉船遺址。五年前，鐵錨堂打撈到寶船殘骸，王銳堂弟潛水帶回的羅盤殘片上，隻要簡樸的水浮磁針，並無《林夏條記》裡的磁星盤二十八宿刻度。「堂姐，」王銳當時攥著珊瑚碎片，「這船沉時，連個火銃都冇帶。」他不曉得，巧妃從王景弘傳下的帆海日記裡早已曉得：寶船的船艙裡裝滿瓷器絲綢，卻唯獨冇有火器圖紙。

晨霧中，青禾的驗硫片在檢測台上顯色，王銳的銀哨聲掠過南海，巧妃的珊瑚簪在發間閃動。冇有人曉得，《條記》的真比擬傳說更暖和——它不是寶船遺物，而是一個帝王與匠人，用二十年工夫，在實際與設想之間，鍛造出的工器抱負國。而巧妃胸前的鎏金符，正冷靜見證著這統統：寶船雖遠，匠心永存。

南海深處，王銳的「鎮海號」戰艦悄悄逼近佛郎機商船。磁星盤的隱紋在月光下顯形，那是巧妃親身設想的「誘敵刻度」——看似指引航道，實則將敵船引入暗礁區。「啟稟錨頭，」瞭望手抬高聲音，「敵船掛出黑十字旗，似要構和。」

正德二十一年春，巧妃盯著《鄭和帆海圖》上的星位標註，指尖在「舊港」座標處逗留。羊皮紙泛黃的邊沿，正德用硃砂寫的「條記源自寶船」講明格外刺目。她摸向頸間的王景弘鎏金符——堂親先祖隨鄭和七下西洋時親賜的信物，後背刻著「舟師不載奇技，唯載仁義」，鎏金紋路裡模糊可見寶船錨鏈圖案。

半夜的豹房秘室，巧妃將鄭和船隊的《過洋牽星圖》與《條記》疊放。月光透過窗欞，在「工器禦世」四字上投出錨鏈暗影。她摸向正德送的珊瑚簪，簪頭的螺旋紋與條記扉頁的草圖分毫不差——那是他設想中寶船該有的模樣。王景弘的鎏金符在珊瑚簪旁泛著微光，彷彿在見證兩個期間的堆疊：一個是波瀾壯闊的帆海期間，一個是星火燎原的工器期間。