宋勉嘴上說著，可到底是少年人，一碗清粥那裡夠吃，宋家送到他跟前的飯食再差，也比本來在家中吃得要好，何況上回石桂提點過他，隻要返來必往老太太處存候，宋家下人這才待他上心。

“甚麼奇怪東西，也就是一身毛都雅，我們姨娘本就睡不實，這東西還愛叫，天一亮吵得一院子都睡不好。”葡萄看著這兩隻雞，就恨不得下鍋燉了吃，反手捶著腰，嘴上直抱怨。

石桂還帶了上房分的兩個脆柿子來看她，過了霜降，莊子上頭送年貨的來了一批雞鴨肉，分到小廚房裡來做風雞風鴨子，石桂正巧趕了，就坐在爐子邊啃鹵的雞爪子。

石桂不知就裡，內心卻冇出處的一緊，春燕見了她先推了點心過來，掉隊才說：“你明兒起，就去幽篁裡當差罷。”石桂怔怔看了她，也不曉得本身如何就叫發到了幽篁裡。

石桂進上房的日子還淺，叫鄭婆子這麼一說，倒不敢妄言了，鄭婆子擺了這麼一桌，一大半兒還是為著她，能留在葉氏房裡，今後升上去，如何也錯不了。

石桂還挾了豬油渣青菜，菜葉兒裹了豬皮，嚼得滿口生香，嚥了口水道：“大少爺都十七了，明歲就要科舉的，太太總犯不著為這個置氣罷。”

老太太這誇也是為著顯出葉氏來壓一壓甘氏，甘家原是商戶，有了錢捐的官兒，領了個五品的散官，出入算是有個拜門帖子。

宋勉輕笑一聲：“不是不去，確是胃腸不適，失了禮數，就更丟臉了。”食盒子就擺在桌上，裡頭是幾樣粥菜，既是腸胃不適，也吃不得大魚大肉，宴上的菜色再好，他也冇口福。

那天然是冇有的，葡萄隻當進了院子能有多少好東西吃，點心管夠，可這肉一碰都碰不著，肚裡還是鬧饑荒，葡萄身子挨疇昔，手已經抓了塊豬皮，指尖燙得通紅，一麵吹氣一麵咬，這一口油咽出來長長歎出一口氣：“還是乳母疼人。”

豬皮一碰到火“滋滋”響個不住，到微微起焦了，石桂挾起一片來，顧不著燙嘴就咬，一口咬了滿嘴的油，香得撲鼻。

石桂一麵咬著一麵去叫葡萄，葡萄正在院子裡頭餵雞，莊子上頭送來的錦雞，葉氏賞了錢姨娘一對兒，再是錦雞也是雞，太太賞的就得好好養著，一院裡頭隻要葡萄在廚房養過雞，這差事就派給了她。

葡萄不解意，眨了眼兒：“生女兒有甚個好處，前頭都有兩位女人了。”再生個四女人出來，又不是嫡出又不是兒子，有甚麼用處。