香扣玄月兩個悄悄拉了石桂，貼著耳朵說私房話：“你必是出來的，去問問你乳母，把你塞到哪個院子裡？”

“你不睡，竟不叫彆個睡？”玄月隻當石桂是不肯把這位子給她，同屋住了半個月，半點麵子情也不講，這才發難。

這幾個丫頭冇從她這兒得著準信，本來一個屋的一道用飯，到了夜裡拎水也是一起，竟都撇開石桂，五小我一道去了，石桂端了木盆接水返來，她們原團在一處說話，見著她就散開去，再冇一小我說話。

石桂上輩子是個火性，這輩子頂上有於婆子，幫著秋娘就不知明裡暗裡掐了幾次，若不然石頭爹那裡會這麼向著秋娘，隻於婆子一說孀婦辛苦，他便先自軟了。

這下屋裡這幾個當著她的麵恥笑起來：“還當是個甚麼呢，原跟我們也是一樣的命，比我們還不如些。”

香扣漲得滿麵通紅，不防竟叫石桂詐了出來，石桂回身看過一圈：“叫我曉得誰手腳不潔淨翻我的東西，我便去回管事劉媽媽，偷東西的，可得打三十竹鞭子。”

石桂挑了眉毛看看她：“燈油是我出的。”燈油確是她出的，她在廚房裡辦事，傾些菜油非常便利，她拿了來當燈油用，另有人偷了去賣的。

夏至吃夏至餅兒，送了切絲的臘肉上去，兩個女孩兒皺皺眉頭，這是祭奠祖宗的東西，分下來必得吃的，挑了兩口，賞下一把大錢來。

幾個丫頭一看，咬了唇兒，石桂也不說叫她們分了，就擺在床上，佯裝翻一翻皺了眉頭道：“你們哪個瞧見我那塊紅布，我承諾了姐姐，要替她做鞋麵的。”

話還說得標緻，說是太太冇動過，特地賞了女人姨娘們的，隻葉氏不吃葷食，賞下來的也是素菜，她給的東西，不能不吃，姚姨娘汪姨娘兩個，不似豆蔻是長年服侍過葉氏的，口上吃不慣，關了門兒悄悄讓丫頭們一道分了。

跟著再看兩天，石桂就曉得是自個兒焦急了，留意著看，鄭婆子說的公然不錯，兩個女人月錢衣裳金飾件件很多，可要說多得寵嬖，能跟葉氏說得上話，那是再冇有的。

石桂看她一眼：“你冇看過，安知冇有紅布？”

葉氏每天都賞下一道菜來，都是時鮮的東西，廚房裡把這個叫“賞菜”，奉上去太太也是不吃的，專拿來賞人用，多的時候三道，少的時候兩道，端上去擺一擺，葉氏就立時賞了出來。