話還說得標緻，說是太太冇動過，特地賞了女人姨娘們的，隻葉氏不吃葷食，賞下來的也是素菜，她給的東西，不能不吃，姚姨娘汪姨娘兩個，不似豆蔻是長年服侍過葉氏的，口上吃不慣，關了門兒悄悄讓丫頭們一道分了。

葉氏每天都賞下一道菜來，都是時鮮的東西，廚房裡把這個叫“賞菜”，奉上去太太也是不吃的，專拿來賞人用，多的時候三道，少的時候兩道，端上去擺一擺，葉氏就立時賞了出來。

掃灑丫頭是最累的苦差事，一年四時隻雨天還能歇一歇，春掃落葉夏粘知了，春季裡雨停了那一地的濕葉子得拿笤帚刮，到了夏季更冷，一早就得起來掃雪，凍到手腳都生瘡。

石桂聽她說的沉默，已然是家奴了，還得生這很多孩子，一家子不得出脫，玄月還道：“如果有個兄弟，也能往外院去了。”小廝往外，丫環往裡，外頭能爭個小管事，裡邊能當上大丫環，這纔算是好出息。

人得活，還得活得好，她曉得這路不易，卻不能不走，出了門還聞聲背麵竊保私語，曉得背麵那幾個在群情她，她的話，彆個也不信，裡頭兩個買來的隔著牆都能聞聲：“她有那麼好一個乳母，還能再呆著，定是要進園子的。”

香扣漲得滿麵通紅，不防竟叫石桂詐了出來，石桂回身看過一圈：“叫我曉得誰手腳不潔淨翻我的東西，我便去回管事劉媽媽，偷東西的，可得打三十竹鞭子。”

香扣聽了看一眼玄月，兩個一齊微微一歎，她們也不想著進院子，想的是能補上石桂的差，香扣是行五，玄月雖叫玄月，卻不是生在玄月裡，而是家裡生了四個女人，到她是第五個，再不敢生了，就叫玄月，取個九字兒，意義就是美滿了，稟了送子娘娘不要孩子了。

玄月歎一口氣，小丫頭能攢下甚麼來，便是想疏浚，上頭的管事也瞧不中她手裡的東西，一輩子都能望獲得頭。

石桂來看她，她老是歡暢的，乾脆叨說了很多話，末端哼上一聲：“你且不曉得，前兒我跟著姨娘去太太房裡存候，二太太也在，身邊就是金雀，她立在階下，跟個縮了頭的鵪鶉也似。”

“你不睡，竟不叫彆個睡？”玄月隻當石桂是不肯把這位子給她，同屋住了半個月，半點麵子情也不講，這才發難。

石桂進屋擱下點心，暴露一角來，錢姨娘懷著胎，一天有六頓，光是點心就有甜鹹湯三種，按著時候上，她那裡吃得了這很多，剩下的都擱在屋裡，大小丫頭們自個兒拿著吃。