石頭推了不肯要：“你娘春季還跟著去采茶，你弟弟也讀書了，再攢一攢錢，我們就去鎮上賣吃食，等贖足了錢，就來贖你。”

石桂一下子靠在門框上，才還怦怦直跳的心，一下子冷了下來，那小廝看她如許倒同她搭話：“你是外頭買出去了？”

石桂胡亂點了頭，勉強笑一笑，還不斷念，口裡應著小廝的話，眼睛還往巷子絕頂看去，還是冇小我影兒，她蹙了眉頭，那小廝又勸道：“你可彆站著了，從速出來罷，纔剛阿誰一看就不是你爹，你們生的半點也不像。”

一碗排骨一碗大肉，都是醬油湯，麪條放得足足的，小廝的嘴巴可比石頭矯捷很多，兩句話就要了碗來，石頭扒拉了麪條，這才感覺身上有些暖意，一口喝了半碗湯：“我是船上燒水的，就挨著鍋爐子，那裡感覺凍，還是出來了，才曉得冷。”

石菊是家生的，再冇有爹孃尋上門這麼一說，石桂曉得她是美意，可這會兒哪還能分神想旁的，連衝她點頭笑一笑的工夫都冇有，可聽了淡竹的話，內心倒結壯起來，頓下腳步道：“我曉得了，你歸去罷。”

石桂不曉得詳細，可如何不蒙彆人恰好說是她，想到石頭爹出來跑船，說不得還真是他找來了，一起走心口一起怦怦跳，向來冇有跳得這麼快過，內心又怕那人不是，幾次台階都冇踩實。

一麵走一麵嘴巴還不斷：“你且不曉得呢，災年賣的人多，各府裡都有來認親的，那裡是真親，上了門來，也得打發幾個銅子，我們也馳名有姓的，外頭蒙不著的多，你說不得就是趕了巧，如果說石菊，這會兒門上已經打收回去了。”

石頭不會說話，半晌舉一舉碗：“你趁熱罷，都快涼了。”