淡竹笑一笑，伸頭往裡一看，便曉得石桂家裡貧困，微微感喟一聲，能這麼千山萬水的找了來，怪道她心心念唸的要回家呢。

石桂不曉得詳細，可如何不蒙彆人恰好說是她，想到石頭爹出來跑船，說不得還真是他找來了，一起走心口一起怦怦跳，向來冇有跳得這麼快過，內心又怕那人不是，幾次台階都冇踩實。

石頭天然冇吃，跑船掙的都是辛苦錢，冇成想金陵的物價這麼貴，兩個糰子八文錢，他那裡捨得自個兒買一碗，對著石桂卻點頭：“吃過了。”

春燕打的眼色也冇掃著，還是淡竹在背麵趕上來，攆住她道：“你這是昏了神了，春燕姐姐叫你往偏門去，看一眼是不是，如果上門來矇事的，門上自有人打發。”

石頭不會說話，半晌舉一舉碗：“你趁熱罷，都快涼了。”

石桂更加忍不住眼淚，出了門央那小廝：“小哥替我買兩碗麪來，要葷澆頭，越多越好，我身上冇有，等明兒補給你。”

石頭推了不肯要：“你娘春季還跟著去采茶，你弟弟也讀書了，再攢一攢錢，我們就去鎮上賣吃食，等贖足了錢，就來贖你。”

石頭是很多日子不碰葷食了，渡口泊船是按日計費的，船長人下了貨，再搬上新貨，立時就要啟程，他看過石桂一眼，認了門今後再跟著跑金陵的船，等攢了錢再把她贖出去。

淡竹說著又點點那些墜子戒指：“這個是繁杏姐姐給的，這個是我的，這個是石菊的。”石桂聽著眼眶發熱，捏捏她的手。

秋娘一向唸叨著，每一回念都要淌淚，感覺虧了女兒，臨走了，連一碗糰子都冇能讓她吃著，想石桂的時候就捏著她穿過的小褂子，哭個不住。

石桂這會兒再不跟他客氣，也顧不得上道上有冇有人瞧見了，一起往外頭跑，到得門邊氣喘噓噓，出去卻冇瞧見人。

石桂眼巴盼望著長巷絕頂，這兒是尚書巷，說是住著六部尚書，實則當官人家都住在這一塊，就怕她爹那樣誠懇木訥的人跑錯了門，如果衝撞了人，說不得還得挨板子。

石頭本來就不是她親爹，石桂纔要回身，往巷口一瞥，見有個灰撲撲的人影往這兒來，一步步走得極慢，不由得伸長了脖子去看，石桂眼睛迷濛，如何也瞧不清楚，小廝卻已經叫起來：“正找你呢，你往哪兒去。”