石頭一聲短打，如許冷的天兒，身上還冇一件厚衣，半年不見，人又黑又瘦，石桂眼睛一望他，就曉得他跑船吃了苦頭，嘴裡的糰子和著眼淚一道往下嚥，囫圇吃了兩個，這纔想起問他：“爹吃了冇？”

春燕打的眼色也冇掃著，還是淡竹在背麵趕上來，攆住她道：“你這是昏了神了，春燕姐姐叫你往偏門去，看一眼是不是，如果上門來矇事的，門上自有人打發。”

“爹可彆再跑船了，家裡冇小我頂流派如何成，總要受欺負的，拿了這錢，也能辦一車傢夥什了，跑船的門路不竭，我總有回家的一天。”

如果真的上了門，也好讓石桂跟家人聚一聚，免得她還得掛記差事，石桂彆過淡竹，一起往偏門上去，清楚還在四九裡，卻一腦門都是汗，手心後背汗涔涔，內心期盼著是，又想著若真是要如何辦。

石桂這會兒再不跟他客氣，也顧不得上道上有冇有人瞧見了，一起往外頭跑，到得門邊氣喘噓噓，出去卻冇瞧見人。

石頭這才收下來了，明兒就要走，商定了明兒還來，石桂送他到了巷子口，還不放心，又問他是在哪個渡頭，船上裝的甚麼，這才目送他走遠了，返來的時候小廝看看她：“我見著也多了，十個裡頭八個是來要錢的，你給這很多，今後可就甩不脫手了。”

石頭天然冇吃，跑船掙的都是辛苦錢，冇成想金陵的物價這麼貴，兩個糰子八文錢，他那裡捨得自個兒買一碗，對著石桂卻點頭：“吃過了。”

石頭扒完最後一口麵，把湯都喝了個潔淨，肚裡有食身上不寒，耳房裡也點著火，烘了手道：“跟船來的，下了貨就要走，我停了半天工，得虧著你信上寫得明白。”

石桂把麵端給石頭：“這會兒不比在彆苑裡，路遠，還是往外頭買更近些，爹爹從速吃，如何身上連件厚衣都冇穿來。”

碗裡飄著兩個白糰子，一個尖的一個圓的，石頭往攤上買了來，又問人家饒一個碗，那人聽他是外村夫丁音，如何肯把碗舍給他，石頭又最是木訥不善言辭的，好輕易才饒著一個碗，端了來給石桂。

一碗排骨一碗大肉，都是醬油湯，麪條放得足足的，小廝的嘴巴可比石頭矯捷很多，兩句話就要了碗來，石頭扒拉了麪條，這才感覺身上有些暖意，一口喝了半碗湯：“我是船上燒水的，就挨著鍋爐子，那裡感覺凍，還是出來了，才曉得冷。”