曼娘仰起脖子大笑，直笑得脖頸上青筋暴起，畢了才冷聲道：“還是伉儷呢！二郎在前邊存亡未卜，你卻好端端的坐在這兒！二郎待你多麼好，你到底故意肝冇有！”

她也曾迷惑過兵敗動靜的來源，卻未曾反向思考過。

“不過你也是個本事的。火線動靜傳至不過數日，你就得了信，隨本日夜趕路進京……你當日被侯爺送回綿州時，應是在京中留了通風報信的人罷。”一邊哭天搶地被解送出去，一邊竟然還能預先留下耳目，這等本領膽識，明蘭確有幾分佩服。

曼娘冒死點頭，嚎啕大哭，連聲道：“二郎不會這麼待我的！不會的！不會的……”直至此時她才怕起來，哭了半天，忽昂首直勾勾盯著明蘭，哀聲求著，“夫人，都是我胡塗笨拙，不知好歹，求夫人把昌哥兒領進府裡罷！夫人待蓉姐兒這麼好，也能好好教養他的！”

她說的涕淚橫流，動情之處，隻恨不能磕上幾個響頭，叫額頭出些血絲纔好。

明蘭悄悄道：“當初侯爺說過，你再敢來羅嗦，此生都不叫你在見昌哥兒了？”

曼娘被她笑的神采烏青，咬著牙槽疼，鋒利道：“夫人水晶心肝，聰明絕頂；可也不及我對二郎一片癡心，方寸大亂！”

明蘭再也忍不住，捂嘴大笑，直笑的腰也直不起來：“你還把戲文裡教的當真了？還披髮跣足，文姬救夫麼？”

曼娘知明蘭意指當年那事，不窒了下，哀哀哭道：“…夫人，上回是我錯了，都怪我胡塗，聽信了太夫人的花言巧語，竟然敢衝撞夫人。過後想起來，夫人那會兒懷著身孕，如果有個甚麼不好，我真是萬死難辭其咎…”

那男孩約八九歲模樣，模樣倒白淨，就是骨架肥胖，他雙手緊拽母親的袖子，低低低頭，聞言敏捷抬下頭，臉上儘是防備和仇恨，一觸及明蘭望下來的目光，從速再次低頭。

“屠爺的意義是……？”明蘭遊移道。

屠龍道：“俺也瞧不出來。不過，邇來京中似有不穩，今早劉大人也說來了好些逃荒的，大多身份不明；俺想著，老是夫人安危要緊，不如從莊上調些會工夫的壯丁來看家護院……”

“再厥後，城門口便有官兵等著我們母子了。”曼娘嘲笑，瞬即又道，“現在夫人籌算如何發落我們母子？”

明蘭也不恥笑，看著曼娘自欺欺人，半響才降落道：“本日，我多回事，叫你再為昌哥兒選條路罷。”歎口氣，“隻要你承諾，此生此世不分開綿州，再不膠葛作耗，我就去求侯爺，將昌哥兒送到常家去教養。”