位卑官微的張說今後讓人刮目相看。中宗即位後，他從放逐之地被召回都城，厥後又跟姚崇和郭元振一起成為李隆基的太子黨。隻不過在與承平公主的鬥爭中，郭元振保住了相位，張說被架空到洛陽，以是都在七月三日的事情中立下汗馬功績，姚崇卻因為被貶到外埠而與此無緣。

玄宗說：固然言無不儘，朕量力而行就是。

姚崇說：臣是小處所官，不該與宰不異列。

張說早在武則天的期間便已名聞天下。長安三年（703）玄月，國務委員魏元忠被張昌宗兄弟誣告謀反，女皇令太子李顯、相王李旦和全部宰相構成合議庭，讓魏元忠與被告在禦前劈麵對證。因而張昌宗提出，傳張說出庭作證。他的來由是：魏元忠妄議陛下老邁年高，乃是此人親耳所聞。

朝野顫動，因為下台的中書令是張說（讀如月）。

玄宗說：那就由你來做中書令。[12]

當時的氛圍非常嚴峻。朝堂外，樸重的大臣擔憂張說作偽證，在他出來之前紛繁提出警告。禦座前，統統的目光都集合在他一人身上，不曉得他會說出甚麼話來。魏元忠沉不住氣，大聲叫道：張說，莫非你要夥同張昌宗誣告我嗎？張昌宗則勝券在握，氣勢放肆地催著張說從速作證。

玄宗奇特。

姚崇說：冇有足疾，隻要芥蒂。

姚崇說：中書令是輔弼，姚崇豈敢僭越。

張說這纔開口。他先是斥責魏元忠：身為宰相，如何像販夫走狗一樣冇有見地！然後稟告武則天：陛下明鑒！當著陛下的麵，張昌宗都能夠把人逼成這個模樣，不難設想在內裡多麼放肆。臣不敢欺君，臣確切未曾聞聲魏元忠有過不當談吐，反倒是張昌宗許以高官厚祿，要臣信口雌黃。[15]

這當然又是姚崇所為。某次上朝，姚崇一瘸一拐。玄宗體貼腸問：愛卿莫非有足疾嗎？

但是十月十三日的閱兵式上，玄宗卻俄然翻臉，以“軍容不整”的罪名要將郭元振軍法處置。隻是因為彆的兩位新任宰相跪在馬前苦苦要求，才饒他不死改判放逐。[9]

姚崇問：不靠酷刑峻法，而以仁義治國，行嗎？

玄宗說：這恰是朕寄但願於愛卿的。