關於牡丹的花枝，另有一個傳說。天授二年臘月月朔，長安大雪紛飛，武則天喝酒作詩，敗興醉筆寫下聖旨：“明朝遊上苑，敏捷報春知，花須連夜發，莫待晨風吹。”百花懾於此命，連夜開放，獨牡丹不違時令，閉蕊不開。武則天大怒之下，將牡丹貶出長安，並施以火刑。牡丹遭此災害，體如焦炭，卻根枝不散，在酷寒凜冽中矗立仍然，來年東風勁吹之時，花開更豔，後得“焦骨”之稱。