昨與足下握手論心，至於夢寐中聚感，且不能連袂傾倒，托諸肝膈罷了。連日伏枕，惟君是念，想能心亮也……

“我曾經沉默地，毫無但願地愛過你。我既忍耐著羞怯，又忍耐著妒忌的折磨。我曾經那樣樸拙那樣和順地愛過你，願上帝賜給你的也像我一樣堅毅如鐵。”

囊空難向街頭買，自寫暗香紙上看。

三十年，他們談詩畫，談風月，談世事，談情麵，隻是不談婚嫁。

明朝的十裡秦淮，是金粉樓台，畫舫淩波的歌樂酒濃之地。煙籠寒水月籠沙，夫子廟旁，望月樓邊。便是馬湘蘭的幽居之處。在她的宅第“幽蘭館”中，曲徑迴廊，竹影清泉，飛簷漏窗，青苔臥階，極是古韻清幽，如夢似幻。馬湘蘭是愛蘭人，她在院中種滿各色蘭花，日日悉心顧問，與蘭共芳。那些蘭，聽著清歌曼舞，照著槳聲燈影，亦出落得幽雅非常，脫塵脫俗，不負仆人意。不時有慕名者登門拜訪，賞花，談詩，觀畫，更加一睹才子風華。

偶爾拈筆寫幽姿，付與何人解護持？

她是蘭，就送他蘭花圖，一筆一筆都是相思，都是密意。她在畫上題詩：“欲采遺君子，湘江春水深。寫來無窮意，為我通琴心。”她給他寫信，字字句句，皆是濃情厚意壓抑的謙虛，觸及此中信箋，直令旁人痛徹肝腸：

普希金在詩歌裡如是說。真像彼時的湘蘭。

可她無怨。固然光陰飛逝，三十年景一彈指。

蘭，這個字本身就美，形狀，樂律，寄意，都惹人保重。抑或隻是低低地，在內心念一聲，蘭，也能刹時把本身念得密意綿綿起來。一向以為，蘭，不但合適生在空穀裡，更合適在發展在畫卷中。

蘭之猗猗，揚揚其香。不采而佩，於蘭何傷。

何如他縱有百穀之心，亦不能容她孤蘭一朵。

她是秦淮河邊的幽蘭，芳華絕世，有人觀之，有人賞之，有人慕之，有人貴之，卻不能被愛人佩之。

她多纔多藝，精通樂律。善於歌舞，能自編自導戲劇，她教誨的梨園，能演出《西廂記》全本，且隨其學技者，備得真傳。她在繪畫上更是有成就，當年曹雪芹的祖父曹寅，就曾接連三次為《馬湘蘭畫蘭》長卷題詩，共七十二句，記錄在曹寅的《棟亭集》裡。《曆代畫史彙傳》中評價她的畫技是“蘭仿子固。竹法仲姬，俱能襲其韻”，子固即趙孟堅，仲姬即管夫人。她女畫家之稱呼，實至名歸。