街上劈麵來了一輛小車，半邊裝行李，半邊坐人。老殘眼快，瞥見喊道：“那車上不是金二哥嗎？”即忙走上前去。那車上人也就跳下車來，定了定神，說道：“噯呀！這不是鐵二哥嗎？你如何到此地，來做甚麼的？”老殘奉告了原委，就說：“你應當打尖了，就到我住的店裡去坐坐談談罷。你從那邊來？往那邊去？”那人道：“這是甚麼時候，我已打過尖了，明天還要趕路程呢。我是從直隸回南，因家下有點事情，急於回家，不能擔擱了。”老殘道：“既是如許說，也不留你。隻是請你略坐一坐，我要寄封信給劉大哥，托你帶去罷。”說過，就向書店櫃檯劈麵，那賣紙張筆墨的櫃檯上，買了一枝筆，幾張紙，一個信封，借了店裡的硯台，草草的寫了一封，交給金二。大師作了個揖，說：“恕不遠送了。山裡朋友見著都替我問好。”那金二接了信，便上了車。老殘也就回店去了。不知那曹州府未的差人究竟是否緝捕老殘，且聽下回分化。(未完待續。)(未完待續。)

店小二去後，書店掌櫃的看了看他去的遠了，倉猝低聲向老殘說道：“你老店裡行李值多少錢？此地有靠得住的朋友嗎？”老殘道：“我店裡行李也不值多錢，我此地亦無靠得住的朋友。你問這話是甚麼意義呢？”掌櫃的道：“曹州府現是個玉大人。此人很惹不起的：不管你有理冇理，隻要貳內心感覺不錯，就上了站籠了。現在既是曹州府裡來的差人，恐怕不知是誰扳上你老了，我看是凶多吉少，不如趁此逃去罷。行李既不值多錢，就捨去了的好，還是性命要緊！”老殘道：“不怕的。他能拿我當強盜嗎？這事我很放心。”說著，點點頭，出了店門。

話說老殘與申東造群情玉賢正為有才，亟於仕進，以是喪天害理，至於如此，相互感喟一會。東造道：“恰是。我昨日說有要事與先生密商，就是為此。先生想，此公殘暴至於此極，兄弟不幸，偏又在他部屬。依他做，實在不忍；不依他做，又實無良法。先生經曆最多，所謂‘險阻艱钜，備嘗之矣；民之情偽，儘知之矣，。必有良策，其何故教我？”老殘道：“知難則易者至矣。中間既不恥下問，弟先須就教主旨何如。若求在上官麵上奉迎，做得烈烈轟轟，有聲有色，則隻要依玉公體例，所謂逼民為盜也；若要顧念‘父母官’三字，求為民除害，亦有化盜為民之法。若官階稍大，轄境稍寬，略為易辦；若止一縣之事，缺分又苦，未免稍形毒手，然亦非不能也。”