話說老殘與申東造群情玉賢正為有才，亟於仕進，以是喪天害理，至於如此，相互感喟一會。東造道：“恰是。我昨日說有要事與先生密商，就是為此。先生想，此公殘暴至於此極，兄弟不幸，偏又在他部屬。依他做，實在不忍；不依他做，又實無良法。先生經曆最多，所謂‘險阻艱钜，備嘗之矣；民之情偽，儘知之矣，。必有良策，其何故教我？”老殘道：“知難則易者至矣。中間既不恥下問，弟先須就教主旨何如。若求在上官麵上奉迎，做得烈烈轟轟，有聲有色，則隻要依玉公體例，所謂逼民為盜也；若要顧念‘父母官’三字，求為民除害，亦有化盜為民之法。若官階稍大，轄境稍寬，略為易辦；若止一縣之事，缺分又苦，未免稍形毒手，然亦非不能也。”

停了一會，隻見門外來了一個不到四十歲模樣的人，尚未留須，穿了件舊寧綢二藍的大毛皮袍子，玄色長袖皮馬褂，蹬了一雙絨靴，已經被雪泥浸了幫子了，倉猝走進堂屋。先替乃兄作了個揖。東培養說：“這就是舍弟，號子平。”回過臉來講：“這是鐵補殘先生。”甲子平走近一步，作了個揖，說聲：“久仰的很！”東造便問：“吃過飯了冇有？”子平說：“纔到。洗了臉就過來的，用飯不忙呢。”東造說：“分付廚房裡做二老爺的飯，”子平道：“能夠不必。停一刻，還是同他們老夫子一塊吃罷。”家人上來回說：“廚房裡已經分付，叫他們送一桌飯去。讓二老爺同師爺們吃呢。”當時又有一個家人揭了門簾，拿了好幾個大紅全帖出去，老殘曉得是師爺們來見店主的，就順勢走了。

“我方纔說這個劉仁甫，江湖都是大馳名的。都城裡鏢局上請過他幾次，他都不肯去，甘心埋名隱姓，做個農夫。如果此人來時，待以上賓之禮，彷彿貴縣開了一個庇護木縣的鏢局。他無事時，在街上茶社飯店裡坐坐，這過往的人。凡是江湖上朋友，他到眼便知，隨便會幾個茶飯東道，不消十天半個月。各處悍賊頭子就全曉得了，立即便要傳出號令：或人安身之地，不準打攪的。每月所餘的那四十金就是給他做這個用處的。至於小盜，他本無門徑，隨便亂做。就近處，自有人來暗中報信，失主尚將來縣報案，他的部下人倒已先將盜犯獲住。如果稍遠的處所做結案子，沿路也有他們的朋友，替他暗中捕下去，不管走到那邊，俱捉獲得的。以是要十名小隊子，實在，隻要四五個應手的人已經足用了。那多餘的五六小我。為的是本縣肩輿前頭擺擺威風，或者按差送差，跑信等事用的。”