“是腎水歸源了。”葉承天用銀針在藥餅邊沿點刺，引出幾滴虎魄色藥油，“熟地的潤是‘陰中求陽’，附子的火是‘陽中求陰’，您看這藥油遇冷不凝，遇熱則流，恰是陰陽相濟的活態。”說著將藥油抹在老藥農腰眼的“腎俞穴”，那邊的皮膚本如冰鐵，現在竟出現精密的汗珠，“當年孫思邈治水腫，必灸腎俞與神闕，說‘腎為胃關，關公例水行’，現在附子餅守住神闕這個天賦關隘，熟地化開腎俞的冰結，便是給脾腎裝了扇會呼吸的門。”

竹簍底的積雪被根鬚的溫度烘出淺坑，水葫蘆的莖葉在北風中悄悄搖擺，每片葉子都朝著冰穀的陰麵傾斜三十度——那是植物在千萬年極寒中養成的自我庇護姿勢，恰如老藥農采藥時哈腰的角度，能最大程度避開劈麵而來的雪風。“記得把它種在冰裂縫東側，”葉承天替他繫緊簍繩，杜仲皮繩與水葫蘆的藤蔓在簍沿天然交纏，“日出時葉片能接住第一縷陽光，日掉隊根鬚可吸儲岩縫裡的地熱，如許寒水顛末時，便帶著草木的溫性滲進您常站的位置。”

“當年在終南山，”葉承天望著藥園裡新栽的水葫蘆幼苗，其根鬚正朝著附子與熟地的方向伸展，“見過老獵人在雪窩子裡種水蓼，說其根鬚能織成看不見的網，攔住順著靴底侵入的寒濕。現在這水葫蘆，便是冰穀裡的‘天然護踝’，它的根鬚每多一分，您的脾腎就少受三分寒。”

草木化水的坎離道

牛皮繩勒過的手掌觸到水葫蘆根時，老藥農俄然怔住——鬚根的漫衍竟與他小腿水腫最甚處的淡紫紋路完整重合，主根延長的弧度好似從三陰交穴向複溜穴的引流方向，絨毛麋集處對應著按之凸起的承山穴。“您瞧這根冠，”葉承天用銀針挑起簇生的鬚根，在晨光下構成的投影，竟與人體下肢靜脈迴流圖一無二致，“水葫蘆生在池沼卻不爛根，全仗著這些‘氣根’能把水濕化成霧氣蒸騰，就像您的脾腎得借藥材之力，把下肢的積水變成汗氣排擠去。”

轉到第六層蒸籠，六蒸的熟地已呈虎魄色，大要凝著層半透明的糖衣，好似隆冬午後的蜂蜜。阿林觸到其質地黏而不膩，斷麵的菊斑紋如隆冬葵花海般伸展，中間髓部泛著土黃色：“六蒸換作巳時的桑木火，”葉承天用銀針挑出少量藥汁，滴在掌心便化作溫熱的泉眼，“桑木通脾，六蒸如膏壤培苗，專化脾胃中焦的水濕。你聞這香氣，”他扇動蒸籠，黃酒與炒白朮的混香中竟帶著新麥的清甜，“是蒸時鋪了炒過的薏米殼，引藥性入脾經，就像給困在水沼裡的脾胃架起一座木橋。”