“雪菊生在雪線，花瓣朝陽而開，得冰雪之氣卻含火性，”他將圍脖輕係在采藥女頸間，金黃花瓣蹭過她凍紅的耳垂，“您看這花蕊，中間黑褐如碳，恰是‘寒極生熱’的征象，能清頭麵的寒霧，就像您采貝母時，要順著岩壁的斜紋下腳，才氣借陣勢穩住身形。”圍脖上的雪菊在炭火下悄悄顫抖，花瓣投在牆上的影子，與人體頸部的經絡圖完美重合，那些標註著“天柱”“天窗”的紅點，正落在雪菊的花萼位置。

炭爐裡的核桃枝炭俄然爆出火星，濺在護頸圍脖的雪菊上，竟在花瓣間隙拚出個“通”字。葉承天將藥膏敷在血痕處，雪水的清冷裹著炭粉的收斂，讓傷口傳來精密的刺癢，好似核桃枝在東風裡抽新芽的觸感。醫館的夜風裹著雪粒湧進窗欞，吹得護頸圍脖的雪菊輕晃，暗影投在牆上，與人體背部的膀胱經圖堆疊，那些曾被勒傷的血痕，正處在“魄戶”“膏肓”諸穴之間，恰是核桃枝炭藥性遊走的途徑。

（狼毫飽蘸鬆煙墨，在桑皮紙上落下“小雪寒咳”四字時，墨色裡竟泛著川貝母鱗瓣的幽藍——那是前夕研磨雪貝母時，殘留在硯台的寒潤之氣，現在正順著筆鋒滲入紙紋，與“寒燥襲肺”四字構成清潤的共振。）

“葉大夫，雪天趕路受了風，嗓子像堵著團棉絮……”進門的山民話音未落，揹簍裡的款冬花俄然滑落，花瓣在青石板上擺出“肺”字的雛形，花蕊朝向醫案中“雪貝母潤肺燥”的墨字。葉承天望著山民鞋底的雪泥與川貝母殘鱗，俄然想起采藥女臨走時，紫菀幼苗在揹簍裡與川貝母鱗莖相觸的場景——本來草木的藥性，早已在雪粒的牽線下，在分歧患者的病痛間，織就了張超越時空的護肺之網。

炭爐裡的薑炭俄然爆出火星，濺在陳皮的經絡圖上，竟燒出個“通”字。葉承天清算藥渣時，發明川貝母的鱗瓣與薑炭的焦痕在篩底擺出“乾”卦——乾為金，屬肺，恰是此證“寒燥傷金”的天然卦象。窗外的雪籽不知何時轉成鵝毛雪，落在陶罐邊沿的冰紋上，與川貝母的鱗莖紋路連成一片，恍若六合將“金淨水潤”的妙道，直接刻在了草木與冰雪的對話裡。

阿林靠近細看，見川貝母的鱗瓣在月光下微微開合，分瓣處的間隙正對應著肺葉間的裂隙。葉承天取來薑炭與陳皮，將三者置於磁碟：川貝的冰紋如寒江覆冰，薑炭的焦紋似暖爐餘燼，陳皮的油室像老船羅盤。“寒咳之證，寒邪束肺則氣不宣，燥邪傷津則痰難化，”他用銀針輕點川貝鱗瓣中間，霜粒簌簌落入薑炭的凹紋，“川貝的潤能化燥痰為清露，薑炭的溫能散表寒為陽氣，陳皮的辛能行肺氣為舟楫——三者相濟，如夏季山溪，冰層下有暖泉湧動，既化堅冰又助水行。”