時崇禎丁醜孟夏月，奉新宋應星書於家食之問堂。

本書分紅前後兩卷，是以五穀為貴而以金玉為賤的意義，“觀象”、“樂律”兩卷，此中的事理過於高深，自量不是我能勝任的事，以是在將要印刷時，把它刪去。尋求功名的文士，能夠將此書丟棄在桌子上，因為這書和求取功名，一點乾係也冇有。

幸生聖明極盛之世，滇南車馬，直通遼陽；嶺徼宦商，橫遊薊北。為方萬裡中，何事何物，不成見見聞聞。若為士而生東晉之初，南宋之季，其視燕、秦、晉、豫方物，已成夷產；從互市而得裘帽，何殊肅慎之矢也？且夫天孫帝子，發展深宮，禦廚玉粒正香，而欲觀耒耜；尚宮錦衣方剪，而設想機絲。當斯時也，披圖一觀，如獲重寶矣！年來著書一種，名曰《《天工開物.上篇》。傷哉貧也！欲購奇考據，而乏洛下之資；欲招致同人，商略贗真，而缺陳思之館。隨其孤陋見聞，藏諸方寸而寫之，豈有當哉？吾友塗伯聚先生，誠意動天，心靈格物，凡古今一言之嘉，寸長可取，必勤勤奮懇而符合焉。昨歲《畫音歸正》，由先生而授梓；茲有覆命，複取此卷而繼起為之，其亦夙緣之所召哉！卷分前後，乃貴五穀而賤金玉之義，“觀眾”、“樂律”二卷，其道太精，自揣非吾事，故臨梓刪去。丐大業文人，棄擲案頭，此書於功名進取，毫不相乾也。