《天工開物》一書在崇禎十年初版發行後，很快就引發了學術界和刻書界的重視。明末方以智《物理小識》較早地援引了《天工開物》的有關闡述。還在明朝末年，就有人刻了第二版，籌辦發行。

公元1742年，翰林院掌院學士張廷玉（1672―1755）任總裁的大型官修農書《授時通考》，在第20、23、26等卷中，都援引了《天工開物》中《乃粒》《粹精》等章。

1966年，美國賓夕法尼亞大學的任以都博士將《天工開物》全文譯成了英文，並加了譯註，題為《宋應星著，17世紀中國的技術書》，在倫敦和賓夕法尼亞兩地同時出版。這是《天工開物》的第一個歐洲文全譯本。

公元1899年，直隸候補道衛傑寫的《蠶桑萃編》有很多部分援引了《天工開物》中的《乃服》《彰施》等章。

公元1771年，日本書商柏原屋佐兵衛（即菅王堂仆人），發行了刻本《天工開物》，這是《天工開物》在日本的第一個翻刻本，也是第一個本國刻本。今後，《天工開物》成為日本江戶期間（1608―1868）各界廣為正視的讀物，刺激了18世紀光陰本哲學界和經濟界，鼓起了“開物之學”。

1869年，儒蓮和法國化學家商畢昂把《天工開物》有關產業各章的法文摘譯，集合支出在《中華帝國產業之今昔》一書中，在巴黎出版。

公元1725年，進士陳夢雷受命構造編撰，蔣廷錫等人續編的官刻大型著作《古今圖書整合》在食貨、考工等典中有很多處所取自《天工開物》，在援引時對《天工開物》中的“北虜”等反清字樣改成“北邊”。

公元1952年，日本京都大學人理科學研討所中國科技史研討班的學者們將《天工開物》全文譯成當代日本語，並加譯註、校注及標點，至今脫銷。