19世紀30年代，有人把它摘譯成了法文以後，分歧文版的摘譯本便在歐洲風行開來，對歐洲的社會出產和科學研討都產生過很多首要的影響。如1837年時，法國漢學家儒蓮把《授時通考》的“蠶桑篇”，《《天工開物.附錄.乃服》的蠶桑部分譯成了法文，並以《蠶桑輯要》的書名刊載出去，頓時就顫動了全部歐洲，當年就譯成了意大利文和德文，彆離在都靈、斯圖加特和杜賓根出版，第二年又轉譯成了英文和俄文。當時歐洲的蠶桑技術已有了必然生長，但因防治疾病的經曆不敷等而引發了生絲之大量減產。《天工開物》和《授時通考》則為之供應了一整套關於養蠶、防治蠶病的完整經曆，對歐洲蠶業產生了很大的影響。聞名生物學家達爾文亦瀏覽了儒蓮的譯著，並稱之為權威性著作。他還把中國養蠶技術中的有關內容作為野生挑選、生物退化的一個首要例證。

公元1771年，日本書商柏原屋佐兵衛（即菅王堂仆人），發行了刻本《天工開物》，這是《天工開物》在日本的第一個翻刻本，也是第一個本國刻本。今後，《天工開物》成為日本江戶期間（1608―1868）各界廣為正視的讀物，刺激了18世紀光陰本哲學界和經濟界，鼓起了“開物之學”。

18世紀，《天工開物》傳到朝鮮。

公元1725年，進士陳夢雷受命構造編撰，蔣廷錫等人續編的官刻大型著作《古今圖書整合》在食貨、考工等典中有很多處所取自《天工開物》，在援引時對《天工開物》中的“北虜”等反清字樣改成“北邊”。

《天工開物》一書在崇禎十年初版發行後，很快就引發了學術界和刻書界的重視。明末方以智《物理小識》較早地援引了《天工開物》的有關闡述。還在明朝末年，就有人刻了第二版，籌辦發行。

1964年，德國粹者蒂路，把《天工開物》前4章《乃粒》《乃服》《彰施》及《粹精》譯成德文並加了註釋，題目是：《宋應星著前四章》。

1869年，儒蓮和法國化學家商畢昂把《天工開物》有關產業各章的法文摘譯，集合支出在《中華帝國產業之今昔》一書中，在巴黎出版。

據不完整統計，停止1989年止，《天工開物》一書在全天下發行了16個版本，印刷了38次之多。此中，海內（包含大陸和台灣）發行11版，印刷17次；日本發行了4版，印刷20次；西歐發行1版，印刷1次。這些外洋的版本包含兩個漢籍和刻本，兩個日文全譯本，以及兩個英文字。