1655年，宋應星應朋友陳弘緒之請，為陳弘緒撰的《南昌郡乘》草成了《宋應升傳》。

《舟車》：起首用數據標瞭然船舶和車輛的佈局構件和利用質料，同時申明各種船、車的駕駛體例，詳細先容了大運河上飛行的運糧船“漕船”。

宋應星生前教誨子孫，一不要科舉，二不要仕進。子孫都能推行宋應星的遺訓，淡泊功名，在故鄉放心耕讀。到清嘉慶年間（1796—1820），他的後代都成為費事農夫。宋應星生前的社會乾係，第一是他的教員鄧知己，公元1613年中進士，曆任南直宜城（今安徽宜城）令和福建興泉兵備道。鄧知己還是宋應星的舅氏。

宋應星所論述的鋅的提煉體例是：製鋅所用的質料是爐甘石（不純的碳酸鋅），把爐甘石放在泥罐中封泥加固，再逐層用煤炭餅墊罐底，上麵鋪薪引火。爐甘石在罐外炭火炙烤的較高溫度下，產生化學分化反應，分化後產生的二氧化碳氣從泥罐縫中逸出，而固體氧化鋅又遭到從縫中進入的或者是封罐時插手的碳的感化產生複原反應，而獲得金屬鋅。

《天工開物》下捲包含5章，也屬於產業技術。

宋應星先容的另一個安然辦法是在井下設“支護”（即巷道支板），從他的記錄中我們能夠曉得明朝采煤技術已經根基處理了井下掘煤的兩項最首要的功課題目。與此構成光鮮對比的是，歐洲在18世紀時還冇有妥當處理瓦斯通風的題目。

宋應星在談到聲音產生道理時，指出聲音是氣的活動，因為氣與形之間的打擊而發作聲音，以形破氣而成為聲音。聲音的大小、強弱取決於形、氣間打擊的強度，急衝急破。

宋應星還在本章的《病症》條中記錄了按照蠶體變態、行動變態和食慾不振，來判定病蠶。及時將有感抱病的病蠶從蠶群中撤除，能夠使安康的蠶發育生長，這些都是合適科學道理的體例。

《乃服》：包含養蠶、繅絲、絲織、棉紡、麻紡和毛紡等出產技術，另有上述出產東西、設備、操縱要點，重點先容了浙江嘉興、湖州地區養蠶的先進技術和絲紡、棉紡，另有大提花機的佈局圖。