陳弘緒《石莊集》中的《屯田議》《鹽法議》和《水利議》等，與宋應星在《野議》中的一些觀點非常附近。陳弘緒和桐城方以香（1611—1671），江西薑日廣，劉同升等人都是明末的“複社”成員。宋應星和薑日廣既是親戚，又是朋友。薑日廣字居之，號燕及，江西新建人。1615年和宋應星同榜落第，1619年中進士，授翰林院庶吉人，進編修。1626年和給事中王夢尹一起出使朝鮮，不收受朝鮮的奉送，返來後還向朝廷彙報外洋的環境，有八件事對軍國大事有效，大多被采取。魏忠賢因為薑日廣是東林黨人，把他罷官。1628年，朝廷以右中允官職重新起用，官至吏部右侍郎，後降職為南京太常卿，稱病回家。1642年又被薦舉為詹事，賣力南京翰林院。

1645年5月，清軍渡江，福王逃至蕪湖黃得功軍中。不久，清追兵至，黃得功戰死，福王被俘，後在北京被殺。宋應星和宋應升回到故鄉後，闊彆多年得以相逢，固然是兄弟相見格外歡暢，但國事的不成為又給他們增加了無窮無儘的煩惱。特彆是清兵攻破南明政權後，又南下去取江西，更使他們感到絕望。

宋應星的《天工開物》被先容到歐洲後，歐洲人把宋應星尊稱為“中國的狄德羅（1713—1784，18世紀法國發矇學者，以編撰《百科全書》著名）”。宋應星在中國汗青上，是和李時珍、徐光啟、方以智等16、17世紀的出色人物相併列的，都是明朝我國科學技術範疇中發矇思潮的前驅者和代表人物。

《燔石》：闡述燒製石灰、采煤，燒製礬石、硫黃和砒石的技術，還闡述了煤的分類，采掘和井下安然功課。宋應星詳細論述了砒石種類、製法、性狀和在工農業上的用處。書中還先容明朝湖南衡陽工廠中一處就年產砒石達萬斤的事。用砒石做為農藥，這是中國農業技術史中的一大發明，恰是《天工開物》把這項發明正式記錄下來。