宋應星在分解水火土金木相互乾係及過渡層次，亦即處理了“亦氣亦形”這一物質過渡層次與形的物質過渡層次間相互乾係及過渡以後，便進一步闡述了萬物天生之理。《《天工開物.附錄.陶埏》指出：“水火既濟而土和。萬室之國，日勤千人而不敷，民用亦繁矣哉。”這是說靠水火對黏土的互動感化，燒結成陶瓷，供民日用。同書《燔石》章亦雲：“至於礬現五色之形，硫為群石之將，皆竄改於烈火。”靠著烈火對來自土中的礬礦及硫黃礦石的鍛燒，獲得各種色彩的礬石及黃色的硫黃。同章又稱：“凡石灰，經火焚煉為用。成質以後，入水長時不壞。百裡以外，土中必生可燔石，石以青色為上。”

而從近代科學的角度看，一元論比多元論靠近真諦，是人對物質天下熟諳的精確線路。還應指出，當宋應星陳述其氣化形、形返氣的天然界竄改時，偶然也用“虛”的觀點。“夫由虛而有氣，氣傳（轉）而為形，氣［複］還於虛”（《水火》）。這裡的“虛”或“大虛”與張載所說“太虛”是一個意義，屬於物質性範圍，“太虛即氣”（《正蒙.太和》），並不是指虛無。