莊子和同親的朋友惠施在濠水的一座橋梁上漫步。莊子看著水裡的儵魚說：“儵魚在水裡悠然得意，這是魚的歡愉啊。”

周顯王二十七年（前342年），二十八歲，前去商丘上交蒙邑漆稅，結識廚子。

莊子前去見惠施，說：“南邊有一種鳥，它的名字叫鵷鶵，你曉得它嗎？那鵷鶵從南海騰飛飛到北海去，不是梧桐樹不棲息，不是竹子的果實不吃，不是甜美的泉水不喝。在此時貓頭鷹拾到一隻腐臭的老鼠，鵷鶵從它麵前飛過，貓頭鷹抬頭看著，收回‘喝！’的痛斥聲。現在你也想用你的梁國來嚇我嗎？”

莊子在山中行走，瞥見一棵樹長得很美很高大，枝葉很富強，砍木者停在那棵樹旁卻不伐它。莊子問他這是甚麼啟事，砍木者答覆說：“這棵樹冇有甚麼用處。”莊子說：“這棵樹因為不成材，成果得以終其天年了。”

門生說：“我恐怕烏鴉老鷹吃您的屍體。”

周顯王十三年（前356年），十四歲，不再學儒，轉而師從子綦學道。

惠子說：“你不是魚，如何曉得魚的歡愉呢？”

莊子思惟對中國後代哲學、藝術、宗教都產生了深遠的影響，《莊子》一書所包含的深切思惟內容和高超文學程度都給後代的思惟家和文學家以深切、龐大的影響。先人在思惟、文學氣勢、文章體製、寫作技能上受《莊子》影響的，能夠開出很長的名單，即以第一流作家而論，就有阮籍、陶淵明、李白、蘇軾、辛棄疾、曹雪芹等，由此可見其影響之大。

起首，《莊子》中提到的公孫龍曾為平原君客，而平原君在趙惠文王時為相，且《莊子》亦記錄莊子以說劍見趙文王，則可證莊子在“趙惠文王之世猶存在”。即便《說劍》是偽作，另有一條證據能夠證明莊子曾見過趙惠文王和公孫龍，即《莊子》曾記錄“莊子送葬過惠子之墓”，而惠施以梁襄王十三年（前306年）落空相位到楚國，此時恰是趙武靈王二十年，惠施一定一到楚國就歸天了，假定他卒於十年以內，就正幸虧趙武靈王和趙惠文王之間。以是馬敘倫將莊子卒年的上限定為趙惠文王初年（前298年）。