卻見冰綃驚奇地望著我，勾起食指颳了小臉兒羞臊我，我立時記起那日老爺在我房裡指責我不謹慎保重本身的身子，服用烏梅飲的事兒，不覺麵上一陣羞紅。不見了他，倒是無孔不入周遭都是他的身影。

六姨太輕聲嘟噥一句：“生的一身的毛兒？金毛捲毛狗似的。”

早些日我恩寵正盛，姐妹們不時來我房裡走動搭訕，這個誇我的針線女工技藝不凡，心靈手巧；阿誰誇我的衣衫搭配得清麗不失高雅。隻我當時都未曾留意，不過幾日的工夫，人卻垂垂的散去，我才一一記起幾日前水心齋的熱烈。

笑過一陣，冰綃捂著笑疼的肚子勉強直起家子問道：“蜜斯口渴吧？待冰綃去取些百合蓮子羹來給蜜斯用。”

空無所念，疏影班駁。

一個打音，琴音戛但是止。陽光透過窗欞落在臉上，淡淡卻暖暖。我俄然感覺身後有人，心下一陣波紋不定，倏然回身笑盈盈的望去……

孝兒神奧秘秘地說：“是位洋大人，金髮碧眼的，頭髮像捲毛狗兒，眸子子像琉璃珠一樣，海藍色的。說是老爺給八奶奶請的畫畫的師父。”

天漸晚，雲漸淡。暑氣卻還是蒸騰，我守著窗兒撫了一曲《佩蘭》。琴音淙淙，如深穀清泉。撫素琴，消溽暑，心內的暑熱總算遣散。

慧巧笑了說：“府裡好久冇有甚麼新奇事兒了，聞聽老爺給瀾兒mm請來位西洋畫師，姐妹們都想來看看眼界。”

三姨太急得呼一句：“等等，我們也去開開目睹識見地這洋大人畫師。請個畫師，還是位金髮碧眼的洋人……”三姨太絮乾脆叨的就搶在我前麵走，幾位姨太太也嬉笑著隨我前去看個新奇。

冰綃拖了一碟子冰好的水蜜桃和黎檬出去，不由抱怨著：“姑爺這幾日是如何了？說走還就真走了，竟是一去不回了。如何和這夏季的天兒一樣，一陣子熱得灼人，一陣子烏雲滿天的不見寸尺日光了。真是讓人摸不透心機。”

倒是空落落的。

我的目光隨了世人投向門外，腳步聲，孝兒引來一名身材魁偉的西洋男人，公然是金髮碧眼。一身玄色的燕尾服，紅色的緊身褲子包住身子，那一嘴的絡腮鬍子顯出畫師特有的藝術氣質。我從未曾想到老爺為我尋來一名中年的西洋畫師，但此人眼神裡儘是暖和慈愛，我便多了幾分好感。

“冰冷的烏梅飲可另有？”我隨口問。

我為她整整髮髻上係的那束翠綠的流蘇說：“小灶上緊著我們房裡先遴選的魚肉鮮菜，日久天長吃起來就成了必定，反是得來泰然，不感覺是好的。”