在此種奇特狀況中的器官或部分，有著燒燬不消的光鮮印記，非常常見於全部天然界中，還能夠說是遍及的。冇法舉出某種初級植物，其某一部分不是殘跡狀況的。比如哺乳類的雄體有著退化的奶頭；蛇類的肺存在一葉是殘跡的：鳥類“小翼羽”能夠可靠地被當作是退化，一些物種的全數翅膀的殘跡狀況是此般較著，使得它冇法用於翱翔。鯨魚胎兒有牙齒，可當它們發育後卻無任何牙齒；又或是，還冇生出的小牛的上顎長有牙齒，但是向來冇穿出牙齦，另有其他東西比這還要奇特嗎？

因為我們有確實的證據能證明，鴿的種類傳自於伶仃某個野生種，因此我把孵化後十二小時以內的雛鴿與之比較；我當真地測計了野生的親種、突胸鴿、扇尾鴿、侏儒鴿、排孛鴿、龍鴿、傳書鴿、翻飛鴿（但在此不擬列出詳細的質料）喙的比例、嘴的寬度、鼻孔和眼瞼的長度、腳的尺寸另有腿的長度。這些鴿子中的某些種類，當作長時在喙的長度與形狀及彆的性狀上經過非常非常的體例而相互不一樣，使得倘若在天然狀況下見到它們，絕對會被列為分歧的屬。但是把這些種類的雛鳥排成一列時，固然大部分僅能勉強被辨彆開，但是在上述各要點上的相對差彆與完整生長的鳥比擬倒是非常的少了。差彆的一些特性--比如嘴的闊度--在雛鳥中差未幾冇法發覺。但是此法例有一個明顯的例外，因為短麵翻飛鴿的雛鳥差未幾有著與生長狀況時完整不異的比例，因此和野生岩鴿以及彆的種類的雛鳥不大不異。

因此，照我來講，胚胎學上的此些尤其首要的究竟，根據以下的道理便能獲得申明，該道理是：某一當代先人的非常多的後代中的變異，在生命的不太早的期間曾呈現，並且之前在呼應的期間遺傳。倘若我們把胚胎當作一幅丹青，即便多少有些恍惚，但反應了不異綱領的全數成員的先人，或是其成體狀況，或是其幼體狀況，則胚胎學的意義便會進步很多。