這一趟進京，加官進爵，陝西產生的那件“小事”天子涓滴未有提及，高德興一起順風順水，甚是對勁。又逢中秋嘉會，便多喝了幾杯。此時正乘著場中歇息，半躺在榻上點頭晃腦的聽著樓下依依嗚嗚的絲竹曲調，逗奉侍的伶人說些風騷笑話。忽聽有拍門聲，覺得是堂倌來清算果皮，便懶洋洋的揮手讓副將去開門。

“李副將朱紫多忘事，這就不認得了？”門外男人如有所指的笑意，引得高德興醉眼惺忪的撐起家來，往門口瞥了一眼。

杜書彥將酒樽遞給蕭遠，品著醇香的好酒，讚到：“潘家樓公然構思精美，難怪王家堂這幾年落了下風。”

樓下俄然一陣鼓譟，在喝彩聲中，潘老闆已啟開了第一批酒罈，乃是汾酒，四張大條桌上放滿了酒樽，幾名諳練的沽酒女將酒分入樽中，又有堂倌捧著盤子一一往前排高朋桌上送去。但是雅間都在2、三樓上，如要走樓梯，不免會顛末擁堵的堂桌，早被伸長了脖子看熱烈的淺顯客人搶了去，那裡還到得了樓上？蕭遠正要哀歎無酒可喝，隻見麵對院內的屋簷角各滾下一條紅綢帶，身穿金銀色飛天服飾的雜耍女子順帶而下，輕巧的落在彩台四邊，各捧起一個檀木小托盤，一擰身，藉著簷上火伴收綢之力，如飛燕踏月，兩三步踏至二層窗前，恭敬的將盤中酒樽獻上。雲墨接了一看，竟連一滴酒水都冇有灑在盤中，可見工夫之深。各雅間高朋都擊掌稱妙，賞錢天然也出得風雅。

蕭遠低眉一笑，岔開話題道：“既是鬥酒會，如何個鬥法？”

此時堂倌送了配酒的菜肴點心上來，杜書彥轉頭看了一眼，又道：“選出這兩種酒來，在台上置兩隻酒缸，上用紅布寫上酒名，諸位酒客往寫著本身以為最妙的酒的缸中擲珠花，數多者勝。”

院中臨時溫馨了些許，聲聲絲竹跟著夜風吹入房中。

蕭遠見他身為全軍之帥，卻一副口水都快滴下的鄙陋模樣，心頭嘲笑，邁步進了房間，在榻遙遠遠坐了，伸手理著鬢邊青絲，鳳眼斜蔑道：“說是要提攜人家，誰知一去陝西這麼幾年一點動靜都冇有，倒是流言紛繁的，一會兒說甚麼凍死了人，一會兒說誰叛了，害人家平白擔憂。冇想到竟是高升了，不曉得多少人湊趣，但是把燕兒給忘到九霄雲外去了。”

出了雅間，蕭遠站在門外，看雲墨恭敬的掩上門，麵上彷彿透暴露一絲歉意，隨即回身而去。