“君父已成心，此舉怕不當吧！”薑鈺考慮道。

長亭之下，水池流水，漸滿溢上石階，與木橋麵齊平，廊間端坐著兩女。

“三弟遠來疲憊，公子府未有落腳處，鈺兒情急之下，隻好領他回長樂宮。”薑鈺不幸道：“姊，念姊弟一場，暫留他幾晚，若狠心驅之，這臨淄寒冬，他又往那邊歸宿？”

“鈺姊知白必往？”薑白道。

“白遵姊訓。”薑白道。

“豈敢豈敢？”薑白賠笑一聲，道：“且先進屋。”

“上卿高漸之子，高離！”

“冠尾花？”薑鈺矜持通今博古，閱覽百家名典，醫藥占卜也略觸及，卻不明此草來源。

五卿位高權重，又受命老國主，在荊國聲望隱逾雲彌，而五卿中，唯高氏獨占鼇頭，力壓四卿。

“依小妹看，隻須萱姊嫁他，莫說通兩國商路，便將荊國虎符拱手相送，他也甘心！”薑鈺笑道。

“依萱姊意，小白將有王霸之兆？”薑鈺掩嘴低呼，美目四下環顧，恐怕被聽了去。

薑白少時知書達理，又長一張討喜臉，兄弟姊妹自不消說，連宮中侍女寺人對其也謬讚有加。

“亂世之下，大家自危，常情罷了！”薑萱瞧她起火，翩然笑道。

“白不通文武，耳目卻聰，鈺姊於林中盤桓，又投石解乏，定有事相告，確否？”薑白開門，麵龐含笑，媚陽下活脫脫一貴氣公子，哪見得半點渾濁。

“下去吧！”

門虛掩，混亂幾縷北風，吹得屋內爐火搖擺，騰出萬千熱霧。

“女兒家，休言這等臊話，若你喜他，明兒廣元殿上，姊親奏君父，將你許配高氏？”薑萱佯怒道。

“當真？”薑鈺大喜過望，俏目飛花，挽著薑萱皓腕嬌笑：“萱姊大義，鈺兒替小白拜謝。”

“荊侯不準，但一人已許！”薑萱道。

“甚麼微末？你乃君父三子，我之族弟，國柱之體，豈為一時不待而自憐？”薑鈺氣道：“今後休言！”

“姊欲往而往，鈺兒不從。”薑鈺撅嘴負氣道。

另說，那日宮中蹴鞠，公子諸偶感風寒，抱恙休歇，薑武命醫官於公子府聽候，每日令公子諸服藥，隔了兩日，冰雪漸止，氣候回暖，風寒竟也好了。

“荊國地狹，有川河之險，與西燕一山之隔，此番出使，倒也明白其大國風采。”薑萱女子道。

薑萱取過竹簡，上銜一朵白玉蘭，玉蘭白潔得空，甚比美玉，觀之埋頭，聞之撲鼻，她將帛劄解開，上書道：