不管如何樣，唐寧讓肅順去製定一個打算，對旗人減奉一半能弄出多少銀子來，全減是不是能夠。

肅順和郭鬆燾哥倆痛陳外務府的不靠譜，但願太上皇大力整改，不料，太上皇最後讓他倆直接研討如何裁撤外務府，統統皇家事件都歸到肅順的戶部去，這讓肅順大汗，這麼一來，恐怕把他放出去以後都得斷念塌地跟太上皇混了，因為外務府實在是天子吃苦的最大特權，這一下便能夠把鹹豐帝獲咎慘了。

返京途中他備受禮遇，與來時一起的昌大迎送恰成光鮮對比，使他飽嘗世態炎涼，明白到宦海的勢利。回京後，他遭到“降二級調用”的處罰，雖仍回南書房，但實際已是閒人，被蕭瑟一旁。1860年4月，郭鬆燾激烈反對僧格林沁撤北塘備但定見不被服從，被蕭瑟一旁的郭嵩燾懷著孤憤愁悶的表情以回籍救治為由黯然返鄉。

1859年10月中旬，因為山東本地貪汙嚴峻，鹹豐帝號令他前去煙台等處海口查辦藏匿併吞貿易稅收環境，而對他一向不滿的僧格林沁卻派親信李湘棻作為會辦隨行。固然郭嵩燾無“欽差”之名，但所到之地，大小官員都曉得他是皇上親派查抄財務稅收的大員，是以對他的歡迎格外昌大，並都備有厚禮。

道光天子是個鄙吝到要把一個銅板掰成兩瓣的主，看到龍袍上有個洞穴都要補上。

最後肅順終究想出個靠譜的——把給旗人的俸餉減半。旗人就是朝廷養著專門用來兵戈的，有點像日本舊時的軍人，是職業甲士，但是這幫成品底子冇用，戰役力還不如自籌資金的團練，如湘軍。照唐寧的設法，這些廢料應當一分錢不給纔對。

清朝有民謠說，“房新樹小畫不古，此人必是外務府”。說的是如果都城呈現一發作戶，新蓋豪宅，其內的樹還冇長大，牆上又掛著近人的畫，那必然是外務府官吏。因為在外務府當差，是給皇家辦事，來錢極快，要不了多久便可在寸土寸金的都城購置高宅大院。

外務府經費約莫有七大來源：把持人蔘、貂皮買賣的支出；官商與皇商經商得回的紅利及本錢；放貸給鹽商得回的利錢及本錢；各處皇莊交納的房錢與北京出租官房的支出；各榷關的紅利分紅；犯法官員抄家罰冇的財產；官員奧妙贖罪罰款。違法官員的罰冇產業或罰款，不入國庫，而是入天子的小金庫。贓官的產業多為民脂民膏，這麼做，即是變相地通過贓官這抽水泵，源源不竭地將民脂民膏運送到皇家內庫中去。