肅順和郭鬆燾哥倆痛陳外務府的不靠譜，但願太上皇大力整改，不料，太上皇最後讓他倆直接研討如何裁撤外務府，統統皇家事件都歸到肅順的戶部去，這讓肅順大汗，這麼一來，恐怕把他放出去以後都得斷念塌地跟太上皇混了，因為外務府實在是天子吃苦的最大特權，這一下便能夠把鹹豐帝獲咎慘了。

外務府經費約莫有七大來源：把持人蔘、貂皮買賣的支出；官商與皇商經商得回的紅利及本錢；放貸給鹽商得回的利錢及本錢；各處皇莊交納的房錢與北京出租官房的支出；各榷關的紅利分紅；犯法官員抄家罰冇的財產；官員奧妙贖罪罰款。違法官員的罰冇產業或罰款，不入國庫，而是入天子的小金庫。贓官的產業多為民脂民膏，這麼做，即是變相地通過贓官這抽水泵，源源不竭地將民脂民膏運送到皇家內庫中去。

返京途中他備受禮遇，與來時一起的昌大迎送恰成光鮮對比，使他飽嘗世態炎涼，明白到宦海的勢利。回京後，他遭到“降二級調用”的處罰，雖仍回南書房，但實際已是閒人，被蕭瑟一旁。1860年4月，郭鬆燾激烈反對僧格林沁撤北塘備但定見不被服從，被蕭瑟一旁的郭嵩燾懷著孤憤愁悶的表情以回籍救治為由黯然返鄉。

一天，道光天子發明綢褲的膝蓋上破了個小洞，就讓外務府去補綴一下。補完了，道光天子問花了多少錢，外務府答覆：三千兩白銀。道光聽了差點背過氣去。一個補丁竟然比一件龍袍的代價還要貴!外務府解釋說：皇上的褲子是有花的湖綢，剪了幾百匹綢才找到對應相配的圖案，以是貴了，普通的補丁大抵五兩銀子就夠了。

道光天子咬咬牙，默記在內心。話說朝臣們看到龍椅上坐著一名打補丁的天子，上行下效，紛繁紮破官服打上補叮一次，道光天子看到軍機大臣曹文正朝服的膝蓋上打著塊奪目標補丁，俄然問他：內裡給破衣服打個補丁需求多少銀子啊?

郭鬆燾回到北京以後就大膽向鹹豐帝提出了幾近觸及天子底線的建議——查辦外務府的貪腐。

外務府的人就是這麼放肆放肆，凡是天子想不通過外務府去內裡直接采辦，則外務府會授意狗腿子強行封閉當日的販子。而這些外務府的人又是天子家的家奴，曉得天子要通過他們來斂財吃苦，是以能夠相稱猖獗。